「私たちは肩を寄せ合って生きています。だから、この世における私たちの第一の目的は、他人の役に立つことです。たとえ他人の役に立てない者でも他人を傷つけてはいけません」。ダライ・ラマ14世の言葉として日本語に流通する文章です。
この句には、他者を助けることと、少なくとも害を与えないこと、という二つの考えがあります。ダライ・ラマ本人の公式サイトを調べると、後者は実際に複数の文章・講話で確認できました。一方で、日本語冒頭の「肩を寄せ合って生きています」と英語の流通形が、ひと続きの同一発言なのかは特定できていません。引用の境界を区別して読みます。
1991年の公式文書に「助けられなければ、害を与えない」がある
ダライ・ラマ14世の公式サイトにある1991年の環境に関するメッセージ『Thinking Globally』では、自然環境と人間の相互依存を論じる文章の中に、助けられるなら助け、できなければ害を与えないという原則が登場します。
そこでは人間の行動が、多くの生き物や生態系へ影響することが説明されます。自分だけの利益を考えて環境を損なわないこと、分からない部分が大きい問題では慎重に行動することも語られています。単に身近な友達を親切に扱うだけでなく、まだ会っていない人や自然環境にも関わる倫理として示されているのです。
この1991年の公式掲載は、句の中心にある「害を与えない」という発想の本人名義の重要な資料です。ただし、ここに日本語の三文が丸ごと対応する英語が一続きで載っているわけではありません。
2012年の講話では、さらに近い表現が記録された
2012年、ベトナム人仏教徒のグループと会った際の公式報告にも、他者を助けられれば助け、無理なら少なくとも害を及ぼさないように、という実際の勧めが記録されています。報告では、日々の仏教の実践、怒りの感情への向き合い方、他者への配慮を語ったあとにこの言葉が登場します。
2013年3月23日、インドのニューデリーで生徒たちと交流した公式報告にも、他者を思いやって助けることは非暴力の実践であり、害を与えないことは他者への尊重から生まれる、という趣旨が記載されています。
これらを組み合わせると、人を助け、害を避けることを重視する考え方は本人の公式発言として繰り返し確認できると言えます。しかし、特定の一日に今回の日本語全文を逐語的に話したとまでは断定できません。
英語の名言集と日本語の文章は、どこまで一致するか
BrainyQuoteやPassItOnなどの英語の名言集には、“Our prime purpose in this life is to help others” という英文から始まり、助けられない場合は害を与えないという表現へ続く文章がダライ・ラマ名義で広まっています。2010年の投稿記録もあり、少なくとも当時にはこの形が流通していたことが分かります。
一方、日本語冒頭の「私たちは肩を寄せ合って生きています」は、この英語の流通文に直訳としては含まれません。公式資料の別の箇所では人間の相互依存が繰り返し説かれていますが、今回の日本語の冒頭が同一の発言から来たという原典は見つかっていません。
したがって本記事は、「公式の発言と一致する中心思想は確認／流通する日本語全文の最初の掲載・逐語構成は未確認」とします。元の語句との差があるため出典区分は「文言変化・意訳」であり、すべての日本語が本人の確定訳という意味ではありません。
『役に立つ』とは、いつでも大きな成果を出すことではない
他者のために何かするというと、寄付やボランティアのような分かりやすい行動を思い浮かべるかもしれません。しかし、相手の事情を聞くことや、過剰な負担を押しつけないことも、人を大切にする態度の一つです。
助けられることが見つからない日もあるでしょう。病気や疲労、生活上の制約で、思うように動けないこともあります。そんな時に「人の役に立たない自分には価値がない」と考える必要はありません。
この句の後半の重要さは、他者に貢献する成果が出せない場合でも、他者への害を減らすという選択を残している点です。人としての尊厳は、助けた回数や働いた時間の多さによって決まるわけではありません。
『害を与えない』には、何もしない以外の選択も含まれる
例えば、誰かに助言しようとして、その人の事情を知らないまま強い言葉をかけると、かえって追い詰める場合があります。よい意図だけで十分とは限りません。相手が何を望んでいるかを尋ねることは、余計な害を減らす行動になり得ます。
反対に、明らかに不適切な扱いが行われているときに見て見ぬふりをすることが、常に無害とは限りません。自分と周囲の安全を確保しつつ、相談先を探す、立場に応じて支援する、といった行動も考えられます。
公式文書の「非加害」という思想を、単に何もしないことと同一視せず、何をすれば相手の負担が減るか、あるいは自分が問題を増やさずに済むか、具体的に考えることが大切です。
他者への親切と、自分の境界線は両立する
人に役立とうとする気持ちが強いほど、引き受けられない依頼まで抱えてしまう場合があります。しかし、自分の生活や心身を守るために限界を伝えることは、相手を傷つける行動とは限りません。
支援できる範囲を明確にし、必要であれば別の人や制度につなぐ。その方が長く関係を続けられることもあります。人の役に立つことを、無制限の自己犠牲と取り違えるべきではありません。
人間だけでなく、環境にも向けられた考え方
1991年の公式メッセージに戻ると、非加害の原則は生態系や将来の世代への責任と結びついています。すぐ目の前にいる人だけではなく、行動の結果を受け取る遠い場所の人や生き物について考えるという、広い射程があります。
だからこの句を生活に引き寄せるなら、身近な人への言葉遣いと同じように、使い捨ての習慣や資源の扱い、仕事で生じる影響に目を向けることもできます。ただしこれは読者向けの応用であり、日本語の三文がすべて環境に関する1991年の演説から逐語引用されたという意味ではありません。
今日の行動を考える四つの問い
- 相手のためだと思っている行動が、実際には相手の望みと違っていないか。
- 今の自分ができる小さな手助けは何か。できない時は何を控えるべきか。
- 思いやりを口実に、無理な負担を一人で抱えていないか。
- 目の前の人だけでなく、後から影響を受ける人や環境にも配慮できるか。
これは本人が発表した四つの公式手順ではなく、複数の確認できたメッセージを踏まえた当サイトの問いです。
まとめ：中心思想は公式記録で確認、流通日本語は意訳を含む
ダライ・ラマ14世は、1991年の環境に関する公式メッセージ、2012年や2013年の講話で、可能なら助け、難しければ害を避けるという原則を明確に説いています。
日本語の「肩を寄せ合って生きています」を含む全文が、いつどこで現在の形になったかは未特定です。中心の思想は確かな資料へ接続し、翻訳と編集によって生じた可能性がある部分は分けて示しました。人の役に立つことを無理な自己犠牲にせず、助けることと傷つけないことの両方を考える言葉として読みたいと思います。
出典・確認範囲
- ダライ・ラマ14世公式「Thinking Globally」（1991年） — 環境と相互依存の文脈で「助けられなければ害を与えない」という本人の主張を掲載。
- ダライ・ラマ14世公式「ベトナム人のグループとの交流」（2012年） — 実際の講話の中に、助けることと非加害を結びつけた記録。
- ダライ・ラマ14世公式「インドの学生たちとの交流」（2013年3月） — 非暴力と、他者への関心・配慮を解説した報告。
- ダライ・ラマ14世公式「Compassion」 — 人間の相互依存と慈悲についての本人の文章。日本語全文の初出を示す資料ではない。
- PassItOn：ダライ・ラマ14世名義の英語引用 — 簡略化した英語の流通形。原講話の記録ではない。
- 関連：ラッセル「人の幸福と自分の幸福」 — 他者への配慮と自己犠牲を考える比較例。
- 名言の出典ステータスの読み方／出典監査索引 — 引用の流通形と確認できた本人の資料の区別。
