はじめに
“The best thinking has been done in solitude. The worst has been done in turmoil.”――「最良の思考は孤独の中でなされ、最悪の思考は騒動の中でなされる」は、エジソン名義で流通する言葉です。
この句は、1948年にDagobert D. Runesが編集した『The Diary and Sundry Observations of Thomas Alva Edison』56頁に収録されたものとして引用されています。Smithsonian Libraries and Archivesの書誌とCiNii Booksから、1948年にPhilosophical Library（New York）より出版された全247頁の版であることを確認できます。ページ付きの引用記録もありますが、同書56頁の原紙面は今回未実見です。
本人の死後に編集・刊行された資料なので、本人の発話日・場所を示す同時代の報道とは資料の性質が異なります。1949年1月29日付の科学誌『Nature』に掲載された書評は、エジソンの文章から選ばれた抜粋集であると説明しています。つまり、1948年の刊本の存在が確かでも、この一句を書いた日付・手稿の位置はまだ特定できていません。
「孤独」は、人間関係を捨てることではない
ここでの solitude は、一人で集中して考えられる状態と読むのが自然です。
エジソン自身は、多数の助手・技術者を率いる研究所を運営しました。1910年の伝記第24章は、研究員たちが蓄電池の試験セルを繰り返し作る組織的な研究を伝えています（Dyer and Martinの伝記全文）。だからといって、この一節にエジソンが「共同作業より孤独が常に優れる」と主張した意味を付け加えてはいけません。
考える時間と、他者と検証する時間は別の役割を持つと考える方が、彼の研究所型開発とも矛盾しません。
騒動の中では何が失われるのか
混乱、雑音、急な割り込みが続くと、複雑な問題を頭の中で保持し続けることが難しくなります。
この句は、創造性を神秘化するより、思考には環境条件があることを指摘する言葉として読めます。
ただし、孤独であれば常に正しい考えになるわけでもありません。一人で考えるほど、自分の前提を疑う外部の視点が減るという問題もあります。
現代に引き寄せて読むなら
企画や研究では、会議を増やすだけでも、一人で考え続けるだけでも不十分です。
最初に一人で論点を深め、その後に他者の批判へさらし、また一人で組み直す。そんな往復の方が現実的でしょう。
この句は、「孤独か協働か」ではなく、思考に集中できる静かな時間を設計しているかを問う言葉として使えます。
まとめ
「最良の思考は孤独の中で」は、1948年の死後刊エジソン日記・観察集に収録される句です。
一次資料そのものと同じ確度では扱わず、死後編集された本人ノート系資料に伝わる言葉として紹介するのが安全です。
出典状態：死後編集された記録集への帰属あり／原該当頁・手稿の直接照合は未了。Thomas Alva Edison, The Diary and Sundry Observations of Thomas Alva Edison, ed. Dagobert D. Runes (New York: Philosophical Library, 1948), p.56として流通。Smithsonian所蔵書誌、CiNii書誌、1949年の刊行直後の書評で版を確認。一句の頁位置は二次引用によるもので、本文頁・手稿・書かれた日付を直接確定したわけではありません。
エジソンを人物から読む
トーマス・エジソン人物ページでは、発明・研究所・反復実験・商業化を横断し、真正な本人発言、後世の言い換え、人物像に吸着した努力名言を資料距離ごとに分けて読めます。