自分一人では、ほとんど価値がない。
でも、使う人が増えるほど便利になる。
電話、SNS、決済、マーケットプレイス。こうしたサービスを考えるうえで重要なのがネットワーク効果です。
「利用者が多い」と「利用者が増えるほど価値が上がる」は違う
ネットワーク効果とは一般に、利用者や参加者が増えることによって、既存の参加者にとっても製品やサービスの価値が変化する性質を指します。
単に人気だから売れるという話ではありません。たとえば電話は、自分しか持っていなければほとんど役に立ちません。話せる相手が増えること自体が価値になります。
人数が増えれば、必ず良くなるわけではない
旧記事では「利用者数に比例して価値が増える」と書いていましたが、これは単純化しすぎです。
参加者が増えれば、ノイズ、迷惑行為、検索コスト、競争なども増えます。誰が増えるかによって価値が変わるサービスもあります。
大きいネットワークと、良いネットワークは同じではありません。
BtoBでは「導入社数」より接続を見る
BtoBのサービスでも、導入企業が増えれば自動的にネットワーク効果が生まれるわけではありません。
利用企業同士がデータ、知識、取引先、標準、エコシステムなどを通じて接続し、その接続が価値を生むのかを見る必要があります。
これはGTMでも重要です。顧客を一社ずつ獲得するだけなのか、それとも一社の参加が次の顧客に価値を生む構造なのか。→ GTMを考える
AI時代には「モデル」だけでなくネットワークを見る
AIサービスの競争でも、モデル性能だけではなく、利用者、開発者、データ、ツール、企業システムとの接続が価値を左右します。
優れた技術がそのまま優れた事業になるとは限らない。技術決定論と並べて考えると、技術と社会の間にある構造が見えやすくなります。
「何人いるか」より、「増えると何が変わるか」
ネットワーク効果という言葉を聞くと、巨大サービスを想像しがちです。
でも考えるべき問いはシンプルです。
参加者が一人増えたとき、既にいる人の価値は本当に変わるのか。
この問いを置くだけで、「ユーザー数が多い」と「ネットワーク効果がある」を分けて考えられるようになります。