はじめに｜大学の公式記録で近い言葉が見つかった
「得意な分野を見つけよう。そして、果敢に挑戦しよう」。カーボンナノチューブを発見した飯島澄男の言葉として知られる短句です。これまで出典が不明でしたが、名城大学の本人インタビューと講演記録で、極めて近い呼びかけが確認できました。ただし、流通する短句と一字一句同じ文章が掲載されているわけではありません。
名城大学の2009年の「育て達人」本人インタビューでは、失敗を恐れず挑戦することと、時間をかけて本当に得意な分野を見つけることを飯島本人が語っています。さらに名城大学の附属高校講演記録には、「一番好きなことを見つけよう。そして果敢に挑戦しよう」という呼びかけが掲載されています。趣旨だけでなく、よく似た語順まで確認できる資料です。
本記事では、出典がある近似表現と、元の短句の逐語的な一致を分けて評価します。大学の公式記録が見つかったからといって、異なる文言をそのままの原文として認証することはしません。
この名言の背景｜好きな研究を見つけるまで時間がかかった
飯島は、最初から電子顕微鏡による研究を選んでいたわけではありません。2009年の取材で、理系へ進んでも方向が定まらず、電気から物理へ関心を移したと振り返っています。本当に向いている分野を見つけるまで迷う時間もあったという事実が、この言葉を考える鍵になります。
電子顕微鏡を使った研究に出会ったのは大学院時代で、1991年にはカーボンナノチューブの発見へつながりました。偶然の発見にも、長年の観察技術や知識が関わっていたと本人は説明しています。後から見れば一直線の成功物語に見えても、実際には経験の蓄積がありました。
名城大学の2024年の講演報告では、飯島が発見に必要な要素として好奇心・観測手段・観察力・知識・機会を挙げたことが記録されています。挑戦の意志だけで研究成果が生まれるわけではないという、重要な補足になります。
この名言が示す深い意味｜得意分野は試す過程で見つかる
得意なことは、最初から自分で明確に分かるとは限りません。飯島の2009年の取材は、若い時期に柔軟に考え、時間をかけて自分に合う方向を探すことの重要性を示しています。「得意な分野を見つける」こと自体が、さまざまな体験を必要とする探索なのです。
宮城の新聞の2011年の本人インタビューでも、飯島は自分に合うものを見つけるには実際に挑戦し、体験して確かめる必要があると語っています。頭の中だけで適性を決めつけず、試してみて考えるという姿勢を複数の本人発言から確認できます。
一方、得意なことが見つかれば必ず大きな成果を得られるわけではありません。研究には設備、仲間、資金、偶然の機会も関係します。個人の意欲を大切にすることと、成果をすべて本人の精神力に帰することは違うのです。
この名言の現代的な解釈｜専門性を急いで固定しない
進学や仕事の選択では、早く専門分野を決めなければならないと焦ることがあります。しかし、最初の選択を生涯変えてはいけない理由はありません。興味を試しながら、知識と経験を得て選び直せるという見方は、飯島本人の取材に近いものです。
また、これまでの経験と異なる分野に関心が生まれることもあります。たとえば文章を書く人が技術へ興味を持ったり、技術者が教育へ関わったりする場合です。最初の得意分野が、その後の可能性をすべて限定するわけではありません。これは当サイトによる現代的な応用です。
ただし、実際に試す際には、時間や費用、健康などの事情を考える必要があります。何にでも飛び込むことを無条件に推奨するのではなく、自分の条件に合う試し方を探す方が、長く挑戦を続けやすくなるでしょう。
この名言を日常生活で実践する方法｜関心を一つずつ確かめる
最近おもしろいと感じたことを一つ選び、実際に短い時間だけ取り組んでみます。読むだけでなく、作ってみる、話を聞く、簡単な実験をするなどです。想像上の適性より、具体的な体験から手掛かりを集めることを目指します。
試してみたら、うまくできたかだけではなく、もう一度やりたいと感じたかも振り返ります。最初は下手でも関心が続くことがあります。現在の熟練度と、これから深めてみたい気持ちを分けて考えることが大切です。
さらに興味が深まれば、基本知識を学び、適切な道具や助言を得て取り組みましょう。飯島の科学的発見には観察技術も重要でした。好奇心を、練習と学びによって確かな能力へ育てるという姿勢なら、挑戦を一度の賭けにしなくて済みます。
まとめ｜近似する本人発言を確認、流通文の原文は未確定
「得意な分野を見つけよう。そして、果敢に挑戦しよう」というサイト掲載形について、2009年の名城大学本人取材と、2016年の大学公式講演記録に近い趣旨の発言が確認できました。特に講演記録では、「一番好きなことを見つけよう」という語で語られています。
しかし「得意な分野を見つけよう」という掲載形と、公式資料の講演記録は完全には一致しません。言葉の組み合わせや編集の可能性を残すため、現在の引用については「要検証（タグ117）」を維持します。公式記録にある実際の言い回しを原文として引用する際には、媒体と語句を合わせて示すべきです。
確認資料：名城大学「育て達人」第32回（2009年、飯島澄男本人インタビュー）、名城大学「飯島澄男終身教授が附属高校で講演」（2016年、大学の講演記録）、名城大学の2024年講演報告、宮城の新聞・本人取材。出典の読み方はこちらをご覧ください。