【名言・格言解説】「臆病ということは不徳ではない。のみならず場合によれば野人の勇敢よりも遙かに尊い道徳である。」by 内田百間の深い意味と得られる教訓

はじめに

内田百閒は、夏目漱石門下であり、独特のユーモアと洒脱な文体で知られる小説家、随筆家です。彼の作品は、日常の些細な出来事や人間の心の機微を鋭く描き出し、多くの読者を魅了してきました。「臆病ということは不徳ではない。のみならず場合によれば野人の勇敢よりも遙かに尊い道徳である。」という言葉は、彼の作品や生き方にも通じる、人間に対する深い洞察が込められています。この言葉は、一般的にネガティブなイメージを持たれがちな「臆病」という性質を、全く異なる視点から捉え直し、場合によっては勇敢さよりも価値のあるものとして肯定している点で、非常に示唆に富んでいます。

この言葉は、単に「臆病」を擁護しているのではなく、軽率な行動や無謀な勇気に対する批判的な視点を含んでいます。何も考えずに危険に飛び込むような行動は、単なる蛮勇であり、真の勇気とは言えません。むしろ、危険を察知し、慎重に行動すること、つまりある種の「臆病さ」は、自己保存の本能として、また周囲への配慮として、重要な役割を果たします。この言葉は、真の勇気とは何か、そして人間にとって本当に大切なことは何かを、私たちに問いかけているのです。

この記事では、内田百閒のこの名言が生まれた背景、その言葉が示す深い意味、現代社会における解釈、そして日常生活で実践する方法を多角的に解説していきます。この言葉を通して、私たちがどのように「臆病」という性質を捉え、どのように行動すべきか、そしてどのように生きるべきかを探求していきます。この記事が、読者の皆様にとって、より深く自分自身を見つめ、より賢明な判断をするための一助となることを願っています。

この名言の背景

内田百閒が生きた時代は、明治、大正、昭和と、日本の社会が大きく変動した時代でした。二度の世界大戦や関東大震災など、多くの人々が不安や混乱の中で生きていました。そのような時代背景の中で、百閒は、人間の心の弱さや脆さ、そしてそれを受け入れることの大切さを、作品を通して表現しました。彼の作品には、世間一般の価値観にとらわれず、自分自身の内面を深く見つめる姿勢が貫かれており、この名言もその表れと言えるでしょう。

百閒自身、神経衰弱に悩まされた経験があり、繊細で傷つきやすい一面を持っていました。そのため、無理に勇敢であろうとすることよりも、自分の弱さを受け入れ、慎重に行動することの大切さを、身をもって理解していたと考えられます。この名言は、彼自身の経験に基づいた、切実なメッセージとも言えるでしょう。

また、百閒は、夏目漱石の門下であり、漱石の思想からも大きな影響を受けています。漱石の作品にも、人間のエゴイズムや孤独、そしてそれらを受け入れることの大切さが描かれています。この名言は、漱石の思想と共通する部分を持ちながら、百閒独自の視点を加えたものと言えるでしょう。

この名言が示す深い意味

「臆病ということは不徳ではない」という言葉は、従来の価値観を覆す、大胆な主張です。一般的に、「臆病」はネガティブな性質として捉えられがちですが、百閒はそれを否定しています。この言葉は、固定観念にとらわれず、物事を多角的に見ることの大切さを教えてくれます。

「のみならず場合によれば野人の勇敢よりも遙かに尊い道徳である」という言葉は、単なる蛮勇を批判し、思慮深い行動を称えています。何も考えずに危険に飛び込むような行動は、結果的に周囲に迷惑をかけたり、無益な犠牲を生んだりする可能性があります。この言葉は、行動の責任、そして周囲への影響を考慮することの大切さを教えてくれます。

さらに、この言葉は、自己認識の重要性を示しています。自分の能力や限界を正しく認識し、無理をしないことは、自己保存の本能として、また周囲への配慮として、重要なことです。この言葉は、自分自身を深く理解し、ありのままの自分を受け入れることの大切さを教えてくれます。

この名言の現代的な解釈

現代社会は、リスク社会とも呼ばれ、様々な危険や不確実性に満ちています。そのような時代において、軽率な行動は大きな損失を招く可能性があります。この言葉は、リスクを適切に評価し、慎重に行動することの大切さを、改めて教えてくれます。

インターネットやSNSの普及により、情報が氾濫し、真偽を見極めるのが難しい時代になりました。そのような中で、安易に情報を信じたり、軽率な発言をしたりすることは、思わぬトラブルに巻き込まれる可能性があります。この言葉は、情報を鵜呑みにするのではなく、批判的に吟味し、慎重に行動することの大切さを教えてくれます。

また、現代社会は、競争が激しく、常に成果を求められる傾向があります。そのような中で、無理をして心身を壊してしまう人も少なくありません。この言葉は、自分の限界を認識し、無理をしないこと、そして自分自身を大切にすることの大切さを教えてくれます。

この名言を日常生活で実践する方法

この言葉を日常生活で実践するためには、まずリスクを適切に評価する習慣を身につけましょう。何か行動を起こす前に、そのリスクとリターンを冷静に分析し、慎重に判断することが大切です。例えば、投資をする際には、リスクを十分に理解した上で、無理のない範囲で行うようにしましょう。

次に、情報を鵜呑みにしないように心がけましょう。インターネットやSNSで得た情報は、必ず複数の情報源で確認し、真偽を見極めるようにしましょう。例えば、健康に関する情報は、信頼できる医療機関のウェブサイトや専門家の意見を参考にするようにしましょう。

そして、何よりも、自分自身を大切にすることです。無理をして心身を壊してしまうことほど、愚かなことはありません。自分の限界を認識し、無理をしないこと、そして心身の健康を維持することを、最優先に考えましょう。例えば、疲れている時には、無理をせずに休息を取るようにしましょう。

まとめ

内田百閒の「臆病ということは不徳ではない。のみならず場合によれば野人の勇敢よりも遙かに尊い道徳である。」という言葉は、従来の価値観を覆し、人間に対する深い洞察を与えてくれる言葉です。この言葉は、私たちに、固定観念にとらわれず、物事を多角的に見ること、行動の責任を考慮すること、そして自分自身を大切にすることの大切さを教えてくれます。この言葉を胸に、私たちはより賢明な判断をし、より充実した人生を送ることができるでしょう。

この名言は、百年後、二百年後も、人々の心に響き続けるでしょう。なぜなら、この言葉が教えてくれる教訓は、時代や文化を超えて、普遍的な価値を持つからです。この言葉は、まさに時代を超えて受け継がれるべき、人類の知恵と言えるでしょう。