【名言・格言解説】「ほんとうに生きているという感じをもつためには、生の流れはあまりになめらかであるよりはそこに多少の抵抗感が必要。」by 神谷美恵子の深い意味と得られる教訓

はじめに

「ほんとうに生きているという感じをもつためには、生の流れはあまりになめらかであるよりはそこに多少の抵抗感が必要。」——この言葉は、精神科医であり『生きがいについて』の著者として知られる神谷美恵子によるものです。彼女の思想は、ただ安穏とした人生を送るのではなく、むしろ困難や挑戦の中にこそ生きがいがあるという視点を私たちに提示します。

人生には波風の立たない穏やかな瞬間もあります。しかし、そのような状態が続くだけでは、人は「本当に生きている」と実感することができません。むしろ、ある程度の試練や障害があるからこそ、私たちは生きる意味を深く問い、自分の成長を実感できるのです。この名言は、私たちが避けがちな「抵抗感」の価値を再認識させてくれます。

では、この言葉の背景にはどのような考えがあるのでしょうか？また、この名言は現代の私たちの生活にどのように活かせるのでしょうか？この記事では、神谷美恵子の言葉を紐解きながら、そこに込められた哲学を探っていきます。

この名言の背景

神谷美恵子は、精神科医として多くの患者と向き合いながら「生きがい」について考え続けました。特に、彼女の代表作『生きがいについて』では、戦争や病気、社会的困難の中でも生きがいを見出す人々の姿が描かれています。

彼女自身、若くして重い病に苦しみました。慢性関節リウマチという病を抱えながらも、彼女は医学の道を選び、後にはハンセン病患者のケアにも尽力しました。病気という「抵抗感」に直面しながらも、それを乗り越えようとする意志こそが、彼女自身の生の証だったのです。

また、神谷はハンセン病患者との交流を通じて、彼らが逆境の中でなおも「生きる意味」を模索する姿勢に深く心を打たれました。彼らの中には、病気によって社会から隔絶されながらも、芸術や学問に打ち込み、人生の価値を見出そうとする人々がいました。神谷はこの経験を通じて、人は困難に直面するからこそ、自分自身の存在意義をより深く問い、生の充実を感じるのだと確信するようになります。

こうした彼女の人生観や経験が、この名言には込められています。決して困難を美化するのではなく、むしろ「なめらかすぎる生」には、何かが欠けているという視点を提示しているのです。

この名言が示す深い意味

一見すると、「抵抗感が必要」という言葉は、わざわざ苦労を求めるべきだという考えにも聞こえます。しかし、神谷美恵子の意図は単純な自己犠牲ではありません。むしろ、人生の充実感は、ある種の挑戦や葛藤とともにあるという現実を指摘しているのです。

例えば、スポーツや芸術の分野で高みを目指す人々は、常に困難と向き合っています。ピアニストが完璧な演奏を目指して何千回も練習を繰り返したり、アスリートが限界を超えようとするのは、まさに「抵抗感」を乗り越えた先にある喜びを知っているからです。もし努力や苦悩がなければ、それは単なる退屈な日常でしかなく、生の実感を得ることは難しくなるでしょう。

また、この言葉は「安定を求めることが必ずしも幸福につながるわけではない」という示唆も含んでいます。安定した仕事、予測可能な日々、変化のない生活は一見すると快適かもしれません。しかし、そこに挑戦や刺激がなければ、人は徐々に「何かが足りない」と感じるようになります。これは、いわゆる「燃え尽き症候群」や「生きがいの喪失」とも深く関わる問題です。

神谷の言葉は、私たちに「本当の充実感とは何か」を問いかけるものなのです。

この名言の現代的な解釈

現代社会では、効率や快適さが重視されるあまり、多くの人が「抵抗感」を避ける傾向にあります。しかし、それが必ずしも幸福につながるとは限りません。

例えば、テクノロジーの発展によって私たちは便利な生活を送れるようになりましたが、それによって「試行錯誤する機会」が減少している側面もあります。SNSでは簡単に情報を手に入れられますが、その一方で「自ら考え、挑戦する機会」は減っています。あまりにもスムーズな生は、私たちの「生きている実感」を奪う可能性があるのです。

また、仕事においても、ストレスを避けることが最優先されがちです。しかし、適度なストレスや挑戦がなければ、成長の機会は失われます。「仕事がつらいからやめたい」と考える前に、「この抵抗感を乗り越えた先に何があるのか？」と問い直すことも重要でしょう。

神谷美恵子の名言は、「抵抗を避けるのではなく、それを人生の一部として受け入れるべきだ」という現代へのメッセージとも言えます。