「昔の人は、医は仁術と言い、大医は国を治めるとも言う」。北里柴三郎の言葉として紹介される一節は、1878（明治11）年4月に書かれた演説原稿『医道論』の冒頭に関係します。ここで重要なのは、「医は仁術」「大医は国を治める」は北里が新たに作った格言ではなく、北里自身が先人の言葉として引いているということです。
原典の場所：1878年4月の『医道論』
北里柴三郎記念室の所蔵資料紹介には、1878年4月の「医道論」演説原稿が記されています。北里が東京大学医学部の学生時代に執筆したものです。北里大学農医連携教育研究センターの広報誌第52号は、この『医道論』の冒頭の内容を紹介し、医の社会的責任と予防の考えを読み解いています。
さらに北里柴三郎顕彰委員会の資料紹介には、北里柴三郎記念室が2012年に刊行した資料を元にした文言が収録されています。冒頭の漢文調では「古人」が仁術と大医について語った、と記されています。ただし、今回『医道論』原稿画像の全文と現代語表記を一字一句照合したわけではありません。原稿の存在と1878年の位置づけは公式資料で確認、現代語の具体的文言は二次的な転記・紹介を通じて確認という状態です。
「医は仁術」を自分の名言として語っていない
古くから伝わる言葉を北里が引用したことと、その言葉を北里自身が初めて作ったことは違います。旧記事は『昔の人は医は仁術とか』という文章を、北里が発明した医療哲学のように説明していました。しかし、『医道論』の冒頭はむしろ、先人の言葉を認めたうえで、では実際に医の道は何を目指すべきなのかという問いへ進みます。
『大医は国を治める』も、現在の医師が政治家になるべきだという直接的な命令ではありません。古典的な比喩や時代の言葉遣いを、現代の制度にそのまま当てはめるのは適切ではありません。
北里が続けて語ったこと：人々の健康と暮らし
大学の資料で紹介される『医道論』は、病気を治す行為だけで医療の目的を尽くしたことにせず、人々が健康を保ち、働き、生活できる条件を重視しています。病の原因を調べ、その予防を広めることは、個々の患者だけでなく社会の暮らしを支える仕事でもあります。
ただし、北里が生きた明治期の公衆衛生観には、当時の国家観・職業観が強く反映されています。現代の医療では、社会全体の健康と同時に、一人ひとりの権利や尊厳、意思決定も大切です。北里の文章をそのまま現代医療の倫理規範の全文と見なしてはいけません。
医師を批判した部分は何を問題にしているか
『医道論』の紹介文には、学び続けずに自分の収入や地位だけを重視する医師に対する厳しい批判も見られます。批判の対象は個別の医療従事者の全員ではなく、医の社会的な責任を忘れる姿勢です。古い文章を現代へ引用する際は、医療従事者全体への根拠のない非難につながらないよう、原文の目的と文脈を残す必要があります。
予防の具体論と、職業倫理の議論を分ける
本サイトの『医道論』と予防を扱う記事は、人々へ健康保持の方法を伝えることに焦点を当てています。今回の記事は、先人の『仁術』という言葉を北里がどう引き、職業としての医学の目的をどう広く捉えたかに焦点を置きます。同じ『医道論』の異なる論点を扱う記事だと明示します。
まとめ：医の道は技術だけで語れない
北里柴三郎が1878年に書いた『医道論』は、古くからある「仁術」「大医」の考えを引き受けながら、病の予防と社会の健康に話を広げました。だからこそ、北里自身が古い格言の発明者だったと説明するのは正しくありません。先人の考えを引用し、自分の時代に必要な医療の目的を問い直すという文章の働きに、この演説草稿の面白さがあります。
原典と関連資料
・北里柴三郎記念室「所蔵資料」：1878年4月の『医道論』原稿の存在と所蔵状況。
・北里大学「農と環境と医療」52号：『医道論』の冒頭と医の社会的責任を解説。
・北里柴三郎顕彰委員会「医道論～柴三郎の終生の誓い～」：記念室の刊行物に基づく原文の転記・要約。原本そのものではありません。
・関連：『医道論』と予防医学／研究成果を医療へ結びつける。