はじめに｜ジャンルの境界から少しはみ出す
小説を選ぶとき、歴史小説、ミステリー、恋愛小説といったジャンルは便利な目印になる。しかし、その分類に収まらない作品を書きたいと考える作家もいる。レベッカ・ペリーは、自作について「歴史小説をジャンルの少し外側から書きたかった」という趣旨の言葉を残している。
歴史を扱うなら歴史小説らしくするべきだ、という期待がある一方、作家が問いかけたい問題は分類と一致しないこともある。ジャンルを捨てるのではなく、その外側を少し歩いてみる感覚が、この一節にある。
ただし、決まった形を破ればそれだけで優れた作品になるわけではない。大切なのは、何を表現したくて慣習から離れるのかという理由だ。自由な表現には、自分が立っている場所を知ることも必要なのかもしれない。
原典｜2026年8月のブッカー賞公式本人インタビュー
出典はブッカー賞財団「Rebecca Perry interview」（2026年8月18日公開）である。小説『May We Feed the King』が2026年ブッカー賞候補に選ばれた際、ペリーが自作の着想について述べた回答に、該当する英文がある。本人の一次回答と発表媒体を確認できる。
英語の原文は「I knew I wanted to write historical fiction somewhat outside of the genre」であり、この記事の見出しはその意味を日本語で簡潔に訳したものだ。英語の発言が原典であり、日本語は説明のための訳であることを明確にしておきたい。
本人は、最初は別々の短編に現れた二人の登場人物が、ある時同じ世界に属するものと思えたことから小説を書き始めたと説明する。作品が育つにつれ、記憶、行為の主体性、想像力に関心が向かったという。型からはみ出そうとした理由が、作品の問いと結びついている。
この発言は作品の内容すべてを解説するものでも、ジャンル一般の定義を決める声明でもない。ブッカー賞候補という事実と、本人が語る創作意図も別の情報である。引用は特定の作品についての本人の説明として読むのが正確だ。
深い意味｜分類は案内図であって境界線ではない
ジャンルは読者に作品を探す手掛かりを与える。歴史小説と聞けば、過去の時代や社会を扱う物語だと予想できるだろう。しかし作家の関心は、時代の再現だけではなく記憶や権力、想像の働きへ広がることがある。分類は入口を示すが、作品の問いをすべて決めるものではない。
何かを作るとき、既存の型を知ることは役に立つ。読者が何を期待するかを考えられるからだ。一方でその期待を守ることだけが目的になれば、書きたい問題が扱えなくなる。型を理解してから、なぜ外へ出るのかを考える。
ペリーの言葉にある「少し」という感覚も重要だ。完全に形式を捨てるのではなく、歴史小説としての要素を持ちながら、その枠だけでは捉えられない問題を扱おうとする。既存の形式と新しい試みは、対立するだけではない。
読者にとっても、知らないジャンルを避ける理由は減るかもしれない。作品を分類で判断しつつも、実際に読んで何が描かれているのか確かめる。ラベルより内容へ目を向ける姿勢が新しい出会いにつながる。
現代的な解釈｜仕事の枠を越える発想
仕事では、営業、企画、開発といった分担が必要だ。しかし問題が一つの部署だけで解決しないこともある。利用者の困りごとを考えるときは、部署名より体験全体を見た方がよい場合がある。役割の境界を知りながら、必要ならその外へ視線を伸ばす。
学問にも分野の区切りがある。専門性は重要だが、一つの問題には複数の知識が関わることがある。専門の外側をのぞくことは、専門を軽く扱うことではない。
自分の適性を考えるときも、「私は文系だから」「私は技術職だから」といった分類が助けになる一方、選択を狭める場合がある。今の分類だけで次の興味まで決めないことが大切だ。
ただし、専門外の問題に踏み込む際には学ぶ必要がある。思いつきをそのまま他分野の知識として語れば誤解を生む。境界を越える自由は、未知の分野への敬意とセットで考えたい。
日常生活で実践する方法｜いつもの分類を疑ってみる
本屋や図書館で、普段なら手に取らない棚を一つ見てみる。興味をひく言葉があれば、ジャンルの好き嫌いを決める前に数ページ読む。ラベルに任せていた判断を、自分の体験に戻せる。
何かを作るときは、まず慣れている型で説明し、次に「この型では伝えにくいこと」を一つ挙げてみる。そこに別の表現を試す理由があるかもしれない。変化を目的化するのではなく、伝えるために方法を選ぶ。
他人の活動を評価するときも、「その分野らしくない」という理由だけで退けない。何を解決し、何を伝えようとしているかを聞く。違和感の中に、まだ言葉になっていない工夫が隠れていることがある。
同じ2026年ブッカー賞公式インタビューからは、ミズーリ・ウィリアムズ「パズルのような物語を書きたかった」も紹介している。ペリーがジャンルの境界を、ウィリアムズが読み手に問いを残す構造を語っている点が比較の手掛かりになる。
まとめ｜枠の外には別の問いがある
レベッカ・ペリーの「歴史小説をジャンルの少し外側から書きたかった」は、2026年8月のブッカー賞財団公式インタビューにある本人の英語回答を訳した一節である。小説『May We Feed the King』の着想と執筆上の関心を語る文脈で確認できる。
ここから読み取れるのは、伝統的な形式を否定することではない。形式が役立つ部分を認めながら、そこだけでは語れないものを表現するという姿勢だ。
私たちは分類によって世界を理解しやすくしている。けれど、分類には限界もある。便利な名前を手掛かりにしながら、その名前が隠しているものを探る。そんな読み方を促す言葉である。