はじめに｜学び終えた人はいるのだろうか
長い時間をかけて勉強しても、別の分野に進めば知らないことが現れる。博士号や大きな賞を手にした人も、学び続ける必要があるのだろうか。物理学者ジョン・マルティニスは「It’s a lifelong learning process（学びは生涯続くプロセス）」と語っている。
これは、ずっと勉強しなければ認めてもらえないという圧迫的な命令ではない。新しい問題へ向かうたびに、分かっていることと分からないことが変わるという見方だ。専門性を身につけることと、学ぶ人であり続けることは矛盾しない。
学びが一生続くと聞くと、終わりのない宿題のように感じるかもしれない。しかし、知らなかったことが分かる喜びもある。完成した知識を持つことより、問いを更新し続けることに目を向けたい。
原典｜ノーベル賞公式が掲載した2026年の対話
出典はノーベル賞公式サイト「John Martinis: It’s a lifelong learning process」。2026年に掲載された、オックスフォード大学の博士課程学生エレオノーラ・スヴァンベリとの対話である。公式の題名に本人の英語の一節が明記され、発言者を特定できる。
マルティニスは、ジョン・クラーク、ミシェル・ドゥヴォレとともに2025年ノーベル物理学賞を受賞した。受賞理由は、電気回路における巨視的量子現象の研究に関わる。この対話は2026年のもので、受賞年と対話の掲載年を区別する必要がある。
ノーベル賞公式の紹介文は、量子現象の研究に至った選択や、発見への好奇心、将来の技術について本人が振り返る内容だと説明している。学び続けるという言葉は、研究の経歴を見つめる対話の主題として掲げられている。
この記事の日本語は英語の短い原文を訳した表現であり、本人が日本語で語ったとするものではない。公式ページにない具体的な発言を勝手に付け足さず、確認できる一節と、それを踏まえた一般的な解釈を分けて扱う。
深い意味｜専門家でも知らないことがある
何かを深く学ぶと、自分がどこまで理解しているのかが、以前より明確になることがある。そのため知識が増えるほど、新しい疑問に気づく場合もある。分からないことを知る力も、専門性の一部と考えられる。
研究には、教科書のように答えが用意されていない問題がある。既に知られている方法を学ぶことと、まだ確かめられていないことを調べることは異なる。学習から探究へ進むと、問いの立て方そのものを学ぶ必要が出てくる。
また、長く一つの分野で活動しても、新しい技術や道具が登場すれば学び直しが必要になる。過去の知識が無意味になるわけではなく、既に身につけた理解を新しい課題に使うための更新が求められる。
ただし学びの量を無制限に増やすことが望ましいとは限らない。休息や実践する時間も必要だ。学び続けるとは、常に机に向かい続けるという意味ではない。
現代的な解釈｜資格を取った後に何を学ぶか
資格や学位は、一定の知識を身につけた証拠になる。しかし、現場の状況が変われば、新しい判断が求められることもある。学習の終点と、実際に仕事を続けることの終点は一致しない。
AIやデジタル技術を利用する際には、道具の使い方だけでなく、答えの根拠を確認する方法も必要になる。新しい機能に追いつくことばかり考えず、何を理解し、何を他の人に確かめてもらうかを見分けることが役に立つ。
人を教える立場になっても、自分には知らないことがあると認められる人は、質問を受け止めやすい。教える人と学ぶ人が固定されない関係が、新しい発見を生む。
一方、何もかも自力で理解する必要はない。専門家の知見を借りたり、他人と議論したりすることも学ぶ方法の一つだ。知らないことを隠さず、適切な助けを求める姿勢を大切にしたい。
日常生活で実践する方法｜知らないことを一つ選ぶ
仕事や趣味で困ったことがあれば、何が分からないのかを一行で書いてみる。範囲を絞れば調べやすくなる。「全部分からない」を「この点が不明」へ変えることが学びの入口になる。
一度理解したと思った話題も、しばらくして別の人に説明してみる。言葉にできなければ、確認すべき点が見つかる。覚えていることと、説明できることは同じとは限らない。
新しく学んだことを小さな仕事や制作で試すと、知識の使いどころが分かる場合がある。学ぶ時間と、使って振り返る時間を往復することで理解を深めたい。
研究者の別の発言として、坂口志文「その経験自体に意味がある」は、予想が誤っていた経験の価値を語っている。マルティニスが長く続く学びを、坂口が誤りの後に残る探究の意味を問う点でつながる。
まとめ｜学びを終わらせない姿勢
ジョン・マルティニスの「It’s a lifelong learning process」は、2026年にノーベル賞公式サイトが掲載した本人と博士課程学生の対話の題名に確認できる。学びが生涯続く過程であるという本人の英語表現として出典を特定できる。
この言葉は、いつまでも完成できないことを嘆くものではない。新しい問題に向き合うたび、学ぶことが再び始まるという研究に通じる姿勢を示す。
何かを知った日を終点とせず、そこから別の問いを持てる。知らないことに出会える余地こそ、学び続ける人の可能性なのかもしれない。