はじめに｜まだないものを作る前に必要なこと
新しい技術やサービスが生まれたとき、完成した形を見て「どう作ったのだろう」と考えることがある。しかし完成する前には、そもそもそれが可能かどうかを思い描く人がいたはずだ。JAXAの西田亮三は「誰も想像しないことは、創造につながりません」と語っている。
この言葉は、想像したことは何でも実現するという約束ではない。実際に作るには、技術、資金、時間、安全への配慮などが必要になる。想像力は必要な出発点であって、完成を保証する力ではない。
それでも、今ある仕組みだけを当然と考えてしまえば、新しい方法を考える機会は減る。まだ形のない可能性を言葉にしてみることは、次の行動を選ぶ手掛かりになる。思い描くことと実際に作ることを、連続する過程として捉える。
同時に、想像を自由にすることと、現実の制約を無視することも違う。何が実現できるのかを確かめるためにも、まず問いを立てるという姿勢を考えてみたい。
原典｜JAXA宇宙科学研究所「宇宙・夢・人」第192回
一次資料はJAXA宇宙科学研究所「2つの『ソウゾウ』―想像と創造―を大切に」。2026年9月8日公開の本人インタビューに、西田亮三の発言として「誰も想像しないことは、創造につながりません」と明記されている。
西田は2024年8月からJAXA理事補佐を務め、宇宙科学研究所の活動が円滑に進むよう業務改善に取り組んでいると語る。その中で自主性と自発性を大切にする姿勢を述べ、二つの意味を持つ「ソウゾウ」に触れる。個人の想像と、組織の創造をつなぐための話が発言の背景だ。
本人は、画期的な発明も最初は一人の想像から始まると述べたうえで、職員が「こんなことできたら」と声に出せるようにしたいと説明している。ただ発想力を褒めるのではなく、周囲がそれを聞き、育てる環境づくりを重視している。
また西田は、皆の想像の芽を摘まず創造につなげられる環境を整えることが自分の役目だとも話している。想像する個人だけに責任を負わせず、支える立場の役割も考えている点が重要だ。
深い意味｜自由な発想と実行の仕組みは一組
想像力は、現在の形とは違う可能性を考える働きだ。しかし、アイデアを思いついても、話せる場所がなければ形になりにくい。一人の着想を共同の仕事へ変えるには、受け止める相手と仕組みが必要になる。
そのため「誰も想像しないことは」という部分を、個人の才能だけの話にすると不十分だ。自由に考えられる条件や、試してみる余裕があるかどうかにも左右される。創造を生む力は、個人と環境の関係の中にある。
一方、どんな発想もすぐ採用できるわけではない。安全や費用などを確かめ、実現が難しいと判断することもある。大切なのは、検討する前に「無理」と片づけないことだ。可能性を聞くことと、実行を決めることは別の段階である。
また、想像の内容を言葉にすると、別の人が具体的な方法を提案できるかもしれない。思いつきを共有できる形にすることが、協働による創造へ向かう第一歩になる。
現代的な解釈｜AI時代に何を想像するのか
AIで文章や画像を作ることが容易になっても、何を解決したいかという問いは自動的に定まらない。便利な道具を見つけたから使うのではなく、どんな状態が実現したら人の役に立つかを先に考える必要がある。
新しいサービスを考える際にも、現在の不便をただ一つずつ減らすだけでなく、別の使い方を想像する余地がある。いまの常識を前提にせず、利用者が望む体験から考えると異なる案が生まれることもある。
学校や職場でアイデアを出す場を作るとき、発言した人をすぐ評価しすぎれば、未完成な考えを言いづらくなる。自由に出す時間と、実現可能性を検討する時間を分けることが一つの工夫だ。
ただし夢のある提案でも、誰かに危険や不利益が生じるなら慎重に評価しなければならない。想像の自由と実行の責任を両方持つことが、豊かな創造へつながる。
日常生活で実践する方法｜形になる前の案を育てる
身近な不便や疑問を見つけたら、「もしこうできたら」と一文にしてみる。すぐ解決方法を決める必要はない。現在の制約から一度離れて考えることで、別の選択肢が見えてくる。
次に、思いついたことを誰かに話してみる。何が面白いと感じるか、何が難しいかを聞く。相手の意見で考えが変わっても、それは着想が育っている過程だと捉えられる。
実行すると決めたら、最初の案を小さく試す。無理があれば直し、予想と違った点は記録する。想像を現実に近づけるには、試行と改善が必要である。
現場からの提案を生かす考え方は、蔭山大輔「『やりたい！』というスタッフの熱量を信じ」にも通じる。西田は発想の芽を守る環境を、蔭山は提案を実際に制作へつなげた経験を語っている。
まとめ｜創造は想像の芽から始まる
西田亮三の「誰も想像しないことは、創造につながりません」は、2026年9月8日公開のJAXA宇宙科学研究所公式インタビューで確認できる。想像と創造という二つの「ソウゾウ」を大切にする本人の言葉だ。
その核心は、思いつくだけで必ず実現するという楽観論ではない。自由に想像することと、それを周囲が受け止めて形にすることの両方が必要という考え方にある。
実現までの道のりには判断と検証が欠かせない。それでも新しい可能性を語る前から閉ざしてしまえば、始まりは生まれにくい。まだ形のない案を大切に扱うことが第一歩になる。
何か新しくしたいと思ったら、すぐに完成形を求めなくてもよい。「こんなことができたら」という問いを、誰かと育ててみる。その先に創造への道が続く。