はじめに｜自分らしさはどうやって生まれるか
彫刻家の瀬戸優は制作を振り返り、「自分にしかできないことをやらなきゃ」と語った。野生動物を主題に、粘土に直接触れた指先の痕跡を残す彫刻を作る人の言葉である。誰とも違う作品を作ることだけでなく、自分の関心から表現の方法を見つけ出すという問題が含まれている。
新しい表現を考えるとき、誰も作ったことがないものを探そうとすると、かえって手が止まる場合がある。しかし瀬戸の場合、もともと自然科学や野生動物が好きだった経験が出発点だった。奇抜さだけを追うのではなく、長く向き合ってきた対象に自分なりの方法を見つけるところに独自性が生まれている。
「やらなきゃ」という言い方には、使命感だけでなく、作り手としての焦りや意欲も感じられる。だからといって、全員が他人にできないことだけを選ばなければならないという教訓にはしない。本人が自分の表現を選ぶまでに何を考えたかを読むことが、言葉を理解する近道だ。
芸術の独自性を、題材の珍しさだけで判断するのも不十分だろう。同じ動物を描く人がいても、視点、素材、身体の使い方が違えば作品は変わる。何を作るかと、どう作るかを組み合わせて、自分の表現を考えることができる。
原典｜Bunkamuraの2026年10月6日付公式インタビュー
出典はBunkamura公式が2026年10月6日に公開した瀬戸優のインタビュー「野生動物の存在や生命を彫刻に宿す」である。「瀬戸優にしか作れない彫刻」を追求した章で、本人は野生動物をモチーフとする理由を述べるなかに「自分にしかできないことをやらなきゃ」という言葉を置いた。発表主体、公開日、本人の発言、該当章を公式の掲載記事で特定できる。
瀬戸は粘土を用いて野生動物の実物大の姿を造形しており、指の痕跡を残す方法を作品の特徴にした。記事では、粘土の柔らかさを生かした指による造形を他者の手法と比較して語っている。独自性の対象がモチーフだけでなく制作技法にも及んでいることが分かる。
同じ取材では、実際の野生動物に日常的に出会えるわけではないことも話題になる。瀬戸は、どこかで生きる動物を想像し、作品として形にすることに魅力を感じている。観察できない存在を、想像と調査を通じて自分の作品に近づけるという動機も見える。
なお、公式の取材記事に載る言葉を確認したのであり、制作過程のすべてや当日の発話音声を独立に調べたわけではない。野生動物の生態を説明する科学記事でもないため、彫刻家自身の想像を動物学上の事実と同一視しない。本人の創作観と、作品が扱う自然科学的な知識を区別する必要がある。
意味｜他人との差ではなく、自分の方法を探す
「自分にしかできない」という言葉は、他人より優れているという競争の宣言に聞こえるかもしれない。しかし瀬戸の文脈では、もともと好きだった野生動物という対象と、指で粘土に触れる造形の方法を結びつけた過程が重要である。自分の関心が長く続く場所で、表現の手段を具体化する意味として読める。
独自性は必ずしも最初から明確な個性として見つかるものではない。材料を試し、似た表現と比較し、制作を続けるなかで形になっていくこともある。「自分らしいもの」を先に説明できなくても、作り続けながら見えてくる場合があるという視点を持ちたい。
瀬戸は、作品が単なる野生動物の形の再現にとどまらず、その存在や生命の気配を伝えることを目指している。これは生物の正確な標本を作る仕事とも、美しい置物を作る仕事とも少し違う。正確に似せることを越えて、何を見た人に感じてほしいかを考える姿勢がある。
ただし、どんな表現であれ「唯一」という言葉の妥当性を客観的に保証することは難しい。似た手法を用いる別の作家がいる可能性もある。新規性の断定よりも、本人がどのような制作上の選択を重ねているかを見る方が、作品への理解は深くなる。
現代へ広げる｜自分だけの仕事を求める前に
仕事や学びの場で「自分にしかできないこと」を探すと、まだ特別な技術がない自分を否定してしまう場合がある。しかし実際には、好きな対象とこれまでの経験を組み合わせることから、自分なりの貢献が生まれることもある。最初から唯一の人になるのではなく、具体的な関心を掘り下げるところから始められる。
他人と違うだけでは、相手に届く価値になるとは限らない。どんな困りごとに向き合い、何を伝えたいのかが伴って初めて、独自の方法が意味を持つことがある。違いを目的にするのではなく、届けたいものに合った違いを選ぶ姿勢が役立つ。
一方、創作や仕事のすべてに独自性を要求する必要もない。前の人の知恵を学び、すでに確立した方法を適切に使う仕事も重要だ。既存の方法から学ぶことと、自分なりの新しい方法を作ることは対立しないという柔軟さを保ちたい。
音楽家の宮下嘉彦「こだわりではなく、美学を持っている人になりたい」は、技術を磨くことと他者へ届けることの関係を問う記事である。瀬戸の言葉は、技法を自分で選び出す過程に焦点を当てる。自分にしかできないものを探す問いと、それをどう他人に届けるかという問いを読み比べると、表現の二つの側面が見えてくる。