はじめに
「私たちはいわば二度生まれる。一度目は存在するため、二度目は生きるため」。ルソー『エミール』にある「第二の誕生」をめぐる真正な一節です。
ただし、自己実現や精神的覚醒を一般論として語った言葉ではありません。原典で「第二の誕生」と呼ばれるのは、思春期・青春期に入り、情念や他者との関係が本格的に始まることです。
子どもから「人間の生」へ
ルソーは、第二の誕生によって人が本当の意味で人生へ入り、以後は人間的な情念が無縁ではなくなる、と説明します。そして通常なら教育が終わると考えられる時期こそ、新しい教育を始める時だとします。
つまり一回目は身体的な誕生、二回目は性的・感情的・社会的存在としての誕生です。
まとめ
この言葉は真正ですが、「人生で自分を見つけた瞬間が第二の誕生」という自由な自己啓発表現ではありません。
思春期を、人間が他者と情念の世界へ入る第二の誕生として捉える。『エミール』の発達観を凝縮した一節です。
原典と出典状態
ルソー『エミール』第4編の1782年版校訂本文冒頭には「Nous naissons, pour ainsi dire, en deux fois: l’une pour exister, & l’autre pour vivre; l’une pour l’espèce, l’autre pour le sexe」と記されています。この「二度目」は自己啓発的な再出発ではなく、ルソーが思春期の身体的・情念的変化を論じる比喩であり、当時の性別観をそのまま現代の規範として一般化しません。