「安全な手は最善ではない」は無謀のすすめではない
囲碁棋士・井山裕太の言葉として「安全な手は最善な策ではない」という一節が知られる。リスクを取れ、保守的になるなというビジネスの格言として扱われがちだが、実際には囲碁の対局中に、目先の安全を選び続けることがかえって敗因になるという具体的な問題を表している。
たとえば少し優勢になった局面で、自分の石を守りながら進める手と、形勢を保つために必要だと思う手が異なることがある。守る手は安心して打てても、相手によりよい形を許してしまうかもしれない。危険が少なく見える判断と、勝つ確率を保つ判断は同じとは限らない。
もとの記事では、常に挑戦することが生き残る唯一の道だと一般化していた。しかし井山の考えを、そのままどんな場面でもリスクを取れという指示にするのは行き過ぎだろう。まず盤上の限られた時間で最善を選ぶという競技特有の状況に戻して読む必要がある。
2014年『プロフェッショナル』にたどり着く
この発想は、NHK『プロフェッショナル 仕事の流儀』が井山に密着した2014年1月13日放送「盤上の宇宙、独創の一手」と結びつけて紹介されている。NHKグループの公式DVD案内は、放送日、番組の内容、井山が独創的な手を生み出そうとする姿を確認できる資料である。
放送を視聴した複数の人による記録には、井山が、相手に優位を渡さないために、無難でもわずかに甘い手を繰り返さないという趣旨の発言をしたことが記されている。ただし、今回直接確認したのはNHKの番組・DVDの公式情報と、視聴者が記録した言葉であり、DVDや映像の音声を逐語的に照合したわけではない。
NHKの番組の存在と放送日についてはNHKグループ公式「囲碁棋士 井山裕太の仕事」DVDを参照。発言の掲載形としてはビリヤードデイズによる番組発言の紹介も確認した。公式番組案内は該当文句の逐語証明とは別である。
「90点の手」が積み重なるとどうなるのか
流通する名言には、100点に近く見える「90何点」の手でも、それを何度も選んでいれば相手に追いつかれる、というイメージがある。もちろん、囲碁のすべての手が90点や100点と決まった数字で客観的に採点できるわけではない。わずかな損を続けると局面全体で差が広がることを説明する比喩として読むべきだ。
囲碁では、目の前の一団の石を安全に守ることに成功しても、盤の別の場所で相手に大きな地や厚みを与えてしまう場合がある。個々の手は慎重でも、一局全体で見れば最善ではない。局所的な安心と、盤面全体における形勢判断を分ける視点が必要になる。
逆に、読みが足りないまま奇抜な手を打てばよいという意味でもない。井山の強さは、盤面全体を考え、何通りもの変化を読みながら、自分がよいと判断した一手を選ぶところにある。直感は準備や検討の代わりになるのではなく、積み重ねた経験の上に置かれている。
2008年の敗戦から変わった「自分を信じる」姿勢
NHKの公式説明では、井山が19歳で名人戦に挑戦した際の敗北を重要な転機として取り上げている。相手の棋士が打つ手がどれもよく見えるようになり、自分の考える一手に踏み込めなくなる。強い相手を前にしたときの心理が、戦略上の判断を鈍らせるという問題だ。
番組に関する紹介や後年の関連取材では、井山が人まねよりも独創的な囲碁を求め、自分の読みで打つ姿勢を大切にしたことが語られている。それは誰の忠告も聞かないという頑固さではない。相手の力量を認めつつ、最後の判断まで相手に預けないということではないだろうか。
2019年にはNHKが井山とともに2014年の映像を振り返る番組を制作した。日本棋院の公式案内でも、井山の独創的な勝負哲学と、世界大会での挫折・挑戦が紹介される。同じテーマが後年にどのように語り直されたかを考える入口になる。
仕事へ応用するなら「安全」の中身を問い直す
ビジネスで何かを決めるときも、前例どおりなら安全に見えることがある。しかし、環境が変化しているなら、それを続けること自体が別のリスクを持つ。反対に、試してみたい案が魅力的でも、他人に大きな損害を及ぼすなら慎重であるべきだ。挑戦するか保守的に進めるかより、どんな失敗を避け、何を守るための判断なのかが重要になる。
小さく試して結果を見たり、撤退できる条件を決めたりすることは、無謀な一手とは異なる。リスクを恐れない姿勢を美化するのでなく、安全策を選んだときにも何を失うかを見積もる習慣として読み替えれば、仕事や学びに活用できるだろう。これは編集上の現代的解釈である。
関連資料として日本棋院による2019年『プロフェッショナル』特別編の案内がある。今回の記事で確認できたのは2014年1月13日の公式放送情報と、関連する発言の二次的な記録までで、映像現物との最終照合は今後の課題として残す。「安全」という単語だけが一人歩きしないよう、囲碁の形勢判断という本来の話に戻したい。