「いつも歩く道を離れ、未踏の森に飛び込み、新しいものを探れ」。以前のこの記事は、この言葉を江崎玲於奈の独自の名言として紹介していました。しかし資料をたどると、言葉の原作者は電話の発明で知られるアレクサンダー・グラハム・ベルであり、江崎はベルの言葉を読み、研究人生の転機として後に紹介した人物だと分かります。著名人が感銘を受けて引用した言葉と、その言葉を最初に語った人物を区別しながら、発見と研究の意味を読み直します。
原典はベルの1914年講演『Discovery and Invention』
米国議会図書館（Library of Congress）が公開する1914年刊の小冊子『Discovery and Invention』は、ベルが1914年5月22日、米国ワシントンD.C.のFriends’ School卒業生に向けて行った講演を収録しています。『The National Geographic Magazine』1914年6月号からの抜刷で、問題の一節は雑誌の印刷ページ650にあります。
Leave the beaten track occasionally and dive into the woods.
上記はベルの英語原文から、同定に必要な短い部分を引用したものです。前後では、皆が通る道を歩くばかりでなく、時には森へ入ることで、これまで気づかなかったものに出会えると語ります。英語の短い抜粋は当該資料の一部で、以下の日本語説明は当サイト独自の解釈です。
【一次資料】米国議会図書館「Pamphlet by Alexander Graham Bell, 1914」、講演本文の公開PDF（印刷ページ650）。資料冒頭には講演日、雑誌名、再版情報が記されています。
「森の中」でベルは何を見つけたのか
ベルは講演で、自分の土地にある道を歩いていて、ふと脇の森へ入った経験を語ります。するとそれほど遠くへ進まないうちに、これまで知らなかった小さな渓流を発見しました。さらに谷を調べ、水の流れをたどり、そこに見慣れていたはずの土地の新たな景色を見いだします。
ここで重要なのは、森へ入る勇気そのものだけではありません。最初は小さな発見でも、見過ごさずに追いかけて調べることが、次の問いを生み出すという流れです。ベルは単に「未知のことへ挑戦しろ」と叫んでいたわけではなく、注意深い観察から発見が広がる過程を、具体的な経験を通して話していました。
講演には、水中で小石を打ち合わせた音に関心を持ち、距離や水中の生き物の音へと観察を広げる話も出てきます。些細な出来事を手掛かりに、考え、実験し、別の問題へ進むという姿勢が、森の比喩と結びついています。
江崎玲於奈はベルの言葉をどう受け止めたのか
筑波大学基金の公式サイトには、江崎玲於奈本人のメッセージが2011年4月18日付で掲載されています。そこでは、ベル研究所の入口にあるベルの胸像の下に、この森の言葉が刻まれていたことを説明し、1958年にその言葉を読んで強い刺激を受けた経験を語っています。
江崎は、踏みならされた日本の道を離れて米国の研究環境へ飛び込み、自分の力を試そうと決意したという趣旨を、自身の言葉で説明しています。筑波大学の同じ公式ページには、1960年に米国IBM T. J. Watson研究所へ移ったという経歴も掲載されています。
【本人の一次的証言】筑波大学基金「江崎玲於奈 様」2011年4月18日。ここでは江崎自身が「このベルの言葉」として紹介しています。言葉の受け手であることを本人が明示している以上、江崎の独創的な格言と説明することはできません。
なぜ江崎の名言として広まったのか
現在の日本語の名言サイトには、この森の文章を江崎玲於奈の名で収録するものがあります。たとえばマルチョン名言集・江崎玲於奈では、「未踏の森に飛び込み」という短い形が紹介されています。
江崎が自分の人生の転機を語る際にベルの言葉を繰り返し紹介したことが、人物名の混同につながった可能性は考えられます。しかし、実際にどの媒体から名言サイトへ伝わり、いつ江崎が発言者とみなされるようになったかまでは分かっていません。誤帰属の事実と、誤帰属が生じた経路の推測は分ける必要があります。
原文と日本語の流通形の違い
ベルが語った英語には、すでに他の人が通っている公道を歩き続けるのでなく、時には慣れた道を外れて森に入るという対比があります。日本語の「未踏の森」は印象的な表現ですが、ベルの講演に記録された短い英文の逐語的な対応語とは限りません。
また、講演の原文は短い一文だけで終わらず、小さな発見に気づき、それを追いかけ、観察を広げることの重要性まで続きます。日本語の流通表現は講演の趣旨を凝縮した要約・意訳として理解する方が正確でしょう。
誰がこの日本語訳を最初に作ったかについても、現時点では未確認です。原文の作者が明らかであることと、現行日本語の訳者・初出が分かることは別の問題です。
ベル研究所の胸像の言葉としても記録されている
英語の出典を追ったQuote Investigatorの調査には、1947年の『Bell Telephone Magazine』で紹介されたベル研究所の胸像の台座に、この言葉の短い一節が刻まれていた記録が挙げられています。
この資料は、江崎が1958年に見たと語る胸像の話とも整合します。ただし、江崎がその場で読んだ台座の文字列を、現在の碑面写真から一文字ずつ照合したわけではありません。1947年の紹介資料と江崎本人の後年の回想を、異なる種類の証拠として扱います。
慣れた道から離れることは、過去をすべて捨てることか
未知の研究へ挑むには、先行する研究を知らずに進めばよいわけではありません。ベルの比喩でも、道路があること自体が悪いのではなく、その道路しか歩かないことで新たなものを見落とすことが問題になります。
同じように、すでに確かめられた知識は大切にしながら、そこでは説明できない現象や、まだ観察されていない違いを探すことに意味があります。未知の領域へ入る挑戦と、既存の知識を学ぶ努力は対立するものではありません。
失敗がすべて価値になるわけではない
新しい場所へ進めば、期待した発見が得られないこともあります。研究で仮説が支持されなかったとしても、それが十分な測定に基づいているなら、次の検討に役立つ場合があります。
一方、十分な安全確認や倫理的な配慮を無視して無謀なことをすればよいという意味ではありません。挑戦が価値を持つには、目的と手段を吟味し、途中で得た情報を確かめることが欠かせません。
ベルの講演も、ただ飛び込むことより、周囲をよく観察し、小さな手掛かりを追究する姿勢を強調しています。この部分を読み飛ばすと、冒険を無条件に称えるだけの言葉に変わってしまいます。
江崎の研究人生とどこまで結び付けられるか
江崎の米国での研究経験や、研究環境についての考えは筑波大学の公式メッセージに本人の言葉で残っています。また1973年のノーベル物理学賞についてはノーベル賞公式サイトの授賞発表で確認できます。
ただし、ベルの言葉だけが江崎の渡米の唯一の理由だったと決めつけたり、その言葉を読んだから必ずノーベル賞が取れたと因果関係を単純化したりはできません。本人は多様な研究環境と支援についても語っています。
本人の経験と、古い名言の解説を結び付けるときは、本人が直接語ったことと、後からの編集上の解釈を分けて読むべきでしょう。
読者が今日使うなら、何を変えればよいか
大きな決断を急ぐ前に、慣れたやり方では気づけないことがないかを探す。いつも同じ情報源だけを見ているなら、別の資料に当たってみる。自分の専門分野の外に、解決の手掛かりがないかを調べてみる。そんな小さな試みから始めることもできます。
さらにベルの原文に沿うなら、偶然見つけた事実をすぐに「役に立たない」と片付けず、なぜそうなったかを追いかけることにも意味があります。これらは当サイトによる現代への応用であり、1914年の講演の中に現在の仕事術が書かれているわけではありません。
まとめ――ベルの原典と江崎の経験をつなぎ直す
「道を離れて森へ入る」という言葉の原典は、ベルが1914年に語った講演『Discovery and Invention』にあります。江崎玲於奈は後年、この言葉をベル研究所で見た経験と、それに背中を押された研究生活について自ら説明しています。
したがって、江崎の独創した名言として掲載していた旧記事の帰属は修正しました。ただし、江崎がそれを引用して大切にしていたという事実まで消してしまう必要はありません。原作者と引用者の双方が分かることで、一つの言葉が別の研究者の選択へどう結び付いたかを、むしろ豊かに理解できます。
出典・確認した範囲
【原典・一次資料】米国議会図書館のベル講演パンフレット（1914年）。元掲載『The National Geographic Magazine』同年6月、印刷ページ649–655、引用箇所650ページ。
【江崎本人による紹介】筑波大学基金「江崎玲於奈」2011年4月18日。ベルの言葉を引用したこと、1958年の訪問経験、渡米への思いを確認。
【流通史の調査】Quote Investigator「Leave the Beaten Track」。ベルの講演に加え、1947年のベル研究所胸像の記録を紹介。
【旧帰属の確認】江崎玲於奈名義の名言集。この資料はベルの原典を置き換えるものではありません。
【関連記事】江崎玲於奈「ノーベル賞を取るための五か条」／グラハム・ベル「太陽光も焦点に集めなければ燃えない」／出典ステータスの読み方。
【状態】原作者：ベル（原典確認済み）。江崎の役割：引用・紹介者。旧記事の江崎を原作者とする帰属：誤帰属。日本語の流通形の訳者・初出：未確認。
