「サッカーを楽しむことが一番大事」。元日本代表・小野伸二の言葉として紹介される短い一節です。華やかな技術や意外性のあるプレーで知られる小野は、引退後にも「楽しむ」という言葉を繰り返し大切にしています。けれども、その意味は、勝負や練習を軽く考えることではありません。
本人が2024年1月30日に日本サッカー協会（JFA）の取材で語ったのは、ボールを蹴ること自体への喜びに加え、基本を身につけ、試合で工夫を実行し、観客にもう一度見たいと思ってもらうというプロとしての姿勢でした。短い名言の一文だけでは見えにくい、この両面を原典の問答から確かめます。
出典：JFAによる小野伸二本人へのインタビュー
日本サッカー協会が2024年2月9日に公開したインタビューには、同年1月30日に行われた質問と小野の回答が掲載されています。自身にとってのサッカーの楽しみを聞かれた小野は、ボールを蹴ることそのものが喜びであり、観客の声援も大切だったという趣旨を語っています。
旧記事の「サッカーを楽しむことが一番大事」という表現は、複数の発言を短くまとめた流通上の言い方として扱います。JFA取材での実際の回答は、まったく同じ一文ではありません。発言者本人が語った趣旨は確認できる一方、この短縮形の最初の発言媒体までは同定できていません。
サッカーを楽しむ、という言葉にある二つの場面
JFAの取材で小野は、試合で自分が考えたプレーが実現したときの楽しさに加え、チームの勝利や観客の反応にも触れています。自分だけがうまくいったときに楽しいという意味ではないのです。
ただし、チームが勝てばいつも満足で、負けたら必ず楽しくないという単純な分け方でもありません。狙いどおりにプレーできたのに試合には負けることもあれば、その逆もあります。小野は、すべてがうまくいく試合は少ないと説明しています。
そのため、楽しさには少なくとも、ボールに触れて動くことの喜びと、自分の意図を実現し、仲間や観客と共有する達成感があると考えられます。
自由なプレーほど、基礎が必要になる
小野のプレーは、相手の意表を突くパスや高度なボールコントロールで語られることがあります。しかし本人はJFA取材で、独創的なプレーを見せる前提として、当たり前のことを確実に行うと述べています。
さらに、試合では練習で身につけたことしか表現できないので、練習で試し、失敗することが重要だと説明しました。これは「楽しければ練習をしなくてもよい」とは正反対の姿勢です。
2015年頃に公開された小野伸二とフットサル選手・小野大輔の対談でも、小野はサッカーの根本を「止める・蹴る」という基礎に置き、目立つ技術だけに飛びつくことへ注意を促しています。
自由な発想を実行するには、ボールを狙った位置で受け止め、次の場所へ届けられることが重要です。思いついたプレーが、身体を動かす技能として実現できるかどうかが問われます。
なぜ、練習での失敗は重要なのか
試合の中では、ミスが失点や得点機会の逸失につながることがあります。一方、練習なら新しい動きを試して失敗し、やり方を調整する時間を持ちやすいでしょう。
小野がJFAに語ったのは、練習で多くの挑戦と失敗をしておくことの重要性です。ここでは、失敗を無条件に称賛するのではなく、実際の試合で実行できる技術を増やすための試行錯誤が意味を持ちます。
指導する側も、選手が質問したり挑戦したりできる環境を整える必要があるでしょう。ただし、失敗の原因が技術なのか、判断なのか、健康や疲労の問題なのかによって対処は変わります。
プロとして、観客への責任を考える
JFA取材で小野は、子どもの頃もプロになってからもボールを蹴ること自体の楽しさは変わらなかった一方、プロにはお金を払って見に来てくれる人がいることを意識していたと説明しています。
見ている人に、またこのチームを応援したい、もう一度試合を見たいと感じてもらう。チームとしての結果や、観客へ届けるプレーの価値も、プロの仕事に含まれていました。
ただし、観客が喜ぶことだけを優先すれば、勝負のために必要な判断ができなくなる可能性もあります。華やかな技を常に選ぶべきだという意味ではなく、試合の状況とチームの目標へ向き合う中で楽しさを見つける姿勢でしょう。
引退時にも掲げた「楽しむ」
フットボールゾーンによる2024年の取材記事では、小野が現役時代から「楽しむ」という文字を自分を表す言葉として選び、引退時にもその言葉を記した経緯が紹介されています。
スポーツニッポンの2023年12月3日の本人インタビューでも、小野は「楽しむ」という気持ちをサッカーだけでなく、人生全体でも持ち続けたいと説明しています。
これらの資料から、サッカーを楽しむという考えが一時的なキャンペーンの標語ではなく、長年大切にしてきた言葉であることが分かります。ただし、引退会見の一言と2024年JFA取材を、同じ日の一つの発言にまとめることはできません。
ケガや勝敗の苦しさもあった
小野の選手生活がずっと楽しいことばかりだったわけではありません。1999年の大きな膝のけがなど、本人が競技から離れたり思うようにプレーできなかったりした時期もありました。
2023年のスポニチの取材で、小野は過去のけがについて、もしなかったらという問いを受けても、現在までの歩みを受け止める姿勢を示しています。
ただし、けがに悩んでいる最中の選手へ、苦しみも含めて楽しむべきだと押しつけるべきではありません。適切な治療と休息、競技へ戻るための判断は別途必要です。「楽しむ」という言葉は、痛みや不安を否定するものではありません。
勝つことと、楽しさは対立するのか
2019年の小野伸二へのインタビューでは、同世代の仲間に強いライバル意識を持ち、その世代の中で頂点を目指していたことが語られています。仲間と楽しみながら競争することも、プロの選手生活の一部でした。
勝利を求める姿勢と、サッカーをすることへの喜びは必ずしも矛盾しません。練習で技能を磨き、競争の中で自分の発想を実現することが、楽しさの中身になる場合もあります。
一方、強い競争がすべての子どもや選手に適しているわけではありません。年齢や競技経験、心身の状態に応じた環境が求められます。小野の経験を、どんな指導法も正当化する理由にしてはいけません。
2024年の引退後も、子どもへサッカーを伝える
引退後の小野へのインタビューでは、自身が子どもの頃にサッカーに触れる環境を得た経験を振り返り、これからは全国の子どもたちへ楽しさを伝えたいと話しています。
JFAの2024年取材でも、サッカーは年齢や経験に関係なくさまざまな形で楽しめ、実際に身体を動かすことで見方が変わると説明しています。技術の高い選手だけのものではなく、多くの人が関わるスポーツとしての価値を考える発言です。
日常の仕事で応用するとき
一つの仕事を楽しむためには、何も考えず好きなことだけをしていればよいわけではありません。基礎を身につけ、失敗したことを見直し、他者と協力して成果を生み出すところにも、面白さを見つけられる場合があります。
ただし、危険な仕事や理不尽な状況でも「楽しめるよう努力せよ」と命じるものではありません。環境を整える必要性と、本人の内面にある楽しさは、分けて考えたいところです。
この応用は当サイトの考察であり、小野が企業経営について普遍的な処方箋を提示したわけではありません。
旧記事からの改稿点と出典判定
旧記事では、具体的なプレーや取材を示さないまま「楽しむことが成功の鍵」という一般論を繰り返していました。今回、本人の2024年JFA取材を中心に、基礎練習、創造性、試合の勝敗、観客への責任、引退後の活動を分けて説明しました。
出典状態：本人の直接取材で趣旨確認済み。旧記事の短い一文の逐語初出は要検証。① 日本サッカー協会・2024年2月9日公開の本人インタビュー（楽しさ、練習、観客、引退後の関わり）。② AZrena・小野伸二×小野大輔対談（止める・蹴るという基礎）。③ スポーツニッポン2023年12月3日（引退時の本人の言葉）。④ フットボールゾーン2024年（「楽しむ」の表記と背景）。⑤ Authense法律事務所・本人インタビュー（子どもへ伝える活動）。⑥ 週プレNEWS2019年インタビュー（同世代の競争）。
同じ小野伸二の言葉を扱う「人より努力しないと上にはいけない」では、努力の意味を別の角度から考えています。出典状態の考え方は出典監査索引もご参照ください。
