【名言・格言解説】「昔のような飢餓感がないんやろうな。噺家になりたてのころの私は、たとえ自分の出番がない時でも囃子場にずっとおりました。「邪魔や」と叱られようが、そこにいたかったんや。」by 三代目 桂 米朝の深い意味と得られる教訓

はじめに

落語界の巨星・三代目 桂 米朝が残したこの言葉には、芸の道を極めようとする者の情熱と執念が込められています。米朝は、上方落語の復興に尽力し、多くの弟子を育てた名人ですが、その背後には計り知れない努力と飢えにも似た向上心がありました。

彼が語る「昔のような飢餓感がない」というのは、現代の弟子たちに対する嘆きとも取れます。かつての自分は、学ぶ機会を貪欲に求め、少しでも芸に触れていたかった。叱られることすら、自分の成長の糧だった。そんな気持ちがにじみ出ています。

この言葉は、落語だけでなく、あらゆる職業や人生の場面にも当てはまるものです。仕事で成功したい、夢を叶えたい、何かを極めたいと願うなら、米朝が言う「飢餓感」を持ち続けることが不可欠です。しかし、現代では情報が溢れ、どこか「努力しなくても何とかなる」と思われがちです。この名言は、そうした風潮に対する警鐘でもあるのです。

本記事では、この名言の背景や意味、そして現代においてどのように活かせるのかを深掘りし、米朝の言葉から学べる普遍的な教訓を紐解いていきます。

この名言の背景

三代目 桂 米朝は、戦後の荒廃した日本において、衰退しかけていた上方落語を再興させた立役者です。戦前の落語は東京と上方（大阪・京都）で栄えていましたが、戦後は上方落語が急激に衰退し、落語家の数も激減しました。そんな中、米朝は「このままでは上方落語が消えてしまう」と危機感を抱き、独学で古典落語を学び、再び世に広めることに尽力しました。

若い頃の米朝は、師匠の下で学ぶことに必死でした。当時の落語家の修行は厳しく、ただ漫然と芸を学ぶのではなく、自ら積極的に学び取る姿勢が求められました。そのため、彼は出番がなくても舞台裏の囃子場（はやしば：演者が待機する場所）に居続けました。たとえ邪魔だと言われても、そこにいるだけで「生の芸」を感じ取れる。そんな環境に身を置くこと自体が、修行の一環だったのです。

この言葉の背景には、「学ぶ機会を逃すな」という強いメッセージが込められています。今の時代は、情報は簡単に手に入るものの、学ぶ姿勢が受け身になりがちです。しかし、米朝の時代は違いました。「教えてもらう」のではなく、「盗み取る」という意識が必要だったのです。

この名言が示す深い意味

この言葉が示しているのは、単なる修行の話ではありません。「飢餓感」とは、成功するために必要な渇望や執念を指す言葉です。現代では「成長したい」と口では言っても、どこか「環境が整えばやる」という甘えがあることが多い。しかし、米朝はそんな考えを一刀両断します。

「成功したいなら、待つな。行動せよ。」

彼の言葉からは、そんな厳しい真理が浮かび上がってきます。成長するためには、ただ本を読んだり、講義を聞いたりするだけでは足りません。実際の現場に足を運び、経験者の姿を間近で見ることが重要なのです。例えば、料理人を目指すなら、料理本を読むよりも厨房に入り、先輩の技を観察するほうがはるかに学びが多いでしょう。

また、「叱られることを恐れるな」という教訓も含まれています。現代では「怒られたくない」「厳しくされるのは嫌だ」と考える人が増えています。しかし、米朝の言葉には「叱られることすら学びに変えろ」という精神が宿っています。本当に上達したいなら、厳しい環境に身を置く覚悟が必要なのです。

この名言の現代的な解釈

現代では、「学ぶ環境」は劇的に変化しました。YouTubeやオンライン講座で簡単に知識を得られる時代になり、学校に通わずとも学べる時代になりました。しかし、それは同時に、「本気で学び取る姿勢」が薄れやすくなる危険性をはらんでいます。

例えば、プロフェッショナルの世界では、「情報を知っている」ことと「体得している」ことは別物です。ギターを弾く方法を動画で学んでも、実際に弾かなければ上達しません。スポーツでも、戦術を学ぶだけではなく、実際に体を動かさなければ強くなれません。つまり、本当の学びは「現場」にあるのです。

また、現代社会では「叱る文化」が薄れつつあります。しかし、厳しい指導を受けることは、時に大きな成長につながります。米朝の言葉は、「叱られたくない」という気持ちを捨て、学ぶためならどんな環境にも飛び込むべきだと教えてくれます。

この名言を日常生活で実践する方法

では、私たちはこの名言をどのように活かせばよいのでしょうか。まず第一に、「学ぶ環境を選ばない」ことが大切です。落語家のように、「とにかく現場に居続ける」ことを意識すれば、どんな分野でも飛躍的な成長が望めます。

次に、「叱られることを学びのチャンスと捉える」こと。成功者の多くは、若い頃に厳しく指導された経験を持っています。叱られることをネガティブに捉えず、そこから何を学べるかを考えることが重要です。

最後に、「飢餓感を持ち続けること」。どんなに成功しても、成長を求め続けることが大切です。米朝のように、常に「もっと学びたい」という姿勢を持ち続けることこそが、真のプロフェッショナルへの道なのです。

まとめ

三代目 桂 米朝のこの名言は、「学ぶことへの執念」と「厳しい環境に身を置く覚悟」を私たちに教えてくれます。成功したいなら、待つのではなく、行動することが大切なのです。

どんな時代であれ、「飢餓感を持ち続ける者だけが、一流になれる」。それが米朝が遺した最大の教訓なのです。