変わらない組織という思い込みを疑う
長く続く制度に触れると、決まりだから変えられないと思うことがある。研究者の仕事を支える学術行政も、そのように見られやすい分野だ。しかし佐竹暁子は研究支援の経験を振り返り、「組織は変わらないものだと決めつけるのではなく」と述べている。
この一節だけを読むと、何でも変えればよいという提案に聞こえるかもしれない。実際の文脈では、小さなつながりが重なることでよい変革が生まれるという実感を語った。変化を一人の強い指示だけで実現する話ではない。
制度は長年の知識や経験を受け継ぐ役割も持っている。だから、古いという理由だけで壊すことが正しいとは限らない。守るべき機能と変えるべき問題を分ける必要がある。
同時に、変えられないと思い込んで調べることさえやめれば、実際に改善できる部分まで見えなくなる。制度の現在の状態を知ることが変化への入口になる。
出典｜JSPS研究者インタビューの本人の文章
日本学術振興会は2026年7月時点の役職で、九州大学教授の佐竹暁子による研究者インタビューを掲載した。佐竹は2023年から2026年まで学術システム研究センターで主任研究員を務めた経験を振り返っている。制度運営を内側から見た本人の記述だ。
出典確認（タグ114）：JSPS公式「佐竹暁子先生」内「支援や応援がサイエンスの創出につながる」に、「組織は変わらないものだと決めつけるのではなく」と逐語掲載され、続いて小さなつながりによる変革への見方が示される。
これは研究室で実験中に発した掛け声ではなく、研究者へのメッセージとして記された文章である。語られた場所や時点を想像で付け足さないことが必要になる。
同じ原典には、別の一節で小さなつながりの重要性を述べた言葉がある。本稿はその言い換えを繰り返すのではなく、研究費審査を担った経験から制度を更新する可能性に焦点を置く。
選ぶ人が固定化するという問題
佐竹は助成の審査に関わるなかで、一度評価された研究者がさらに評価され、審査委員の顔ぶれが固定されるリスクを感じたと記す。過去の実績が次の機会を決める循環をどう考えるかという問題だ。
経験のある人を選ぶことには合理的な理由もある。審査の方法に慣れ、求められる責任を理解している場合があるからだ。経験者を選ぶこと自体が不公平なのではない。
一方で、新しい研究分野の知見や異なる経験が入りにくくなる可能性もある。佐竹は審査委員の経験が少ない研究者にも目を向けた。信頼できる新しい担い手をどう見つけるかが改革の具体的な問いになる。
ただし、若い人を増やせば自動的に審査の質が高まるという保証はない。選考基準や業務の支援を整える必要がある。人の交代と制度の改善を区別することが重要だ。
審査は学問の未来にも影響する
研究助成の評価では、すでにある成果を確かめるだけでなく、これから何を研究できるかも考える。佐竹は論文の優秀さに加えて学術の裾野が広がるかという視点も重視したという。現在の実績と将来の多様性を同時に見る必要がある。
しかし、未来の大きな発見を正確に予測するのは難しい。採択された研究が成功するか、短期間で結果が出るかは分からない。不確実な活動を支える評価の難しさがある。
審査委員が特定の分野や考え方に偏ると、知られていない研究の価値を見落とす可能性がある。多様な分野の専門性を確保することは選考の質にも関わる。
その一方、異なる見解が集まれば簡単に公平になるわけでもない。利益相反や審査方法の透明性を確かめることが欠かせない。制度の信頼は一つの善意だけでは守れないのである。
裏方の仕事を見えるようにする
佐竹は研究者として支援を受ける側から、制度を運営する側へ回ったことで景色が変わったと説明する。助成や選考が実現するには事務局と研究者の多くの仕事が必要だった。普段見えない作業が研究の機会を支えているのだ。
自分が所属する大学で研究や教育を続けながら、支援制度の審査にも時間を使うことは簡単ではない。佐竹は負荷の大きさも率直に記している。制度を支える活動には時間と人員の条件がある。
役割を任せる際、重要な仕事だからという理由だけで負担を増やすべきではない。本人の研究に必要な時間と、組織への貢献の両方を確保する工夫が必要だ。
また、委員会の経験を評価するとき、関わった人の性別や所属だけから役割を決めつけないようにしたい。誰がどれだけの業務を担っているか事実に基づいて確かめる姿勢が求められる。
結論｜変革を具体的な仕事に変える
佐竹暁子の「組織は変わらないものだと決めつけるのではなく」は、JSPS公式研究者インタビューにある。制度運営の内側を経験したうえで改善の可能性を見いだす言葉だ。
変えることを目的とするのではなく、研究者が力を発揮できる仕組みをつくることが中心にある。何を守り、何を直すかという目的を明確にする必要がある。
一つの組織で変えにくい部分があったとしても、状況を調べ、関係する人と課題を共有することはできる。小さな情報共有が制度の現実的な改善につながる場合もある。
ただし、個人が努力すれば必ず組織を動かせるという保証はない。改革へ関わる人を孤立させず、制度として支えることが、この言葉を現代に生かす鍵となる。
原典資料：JSPS「佐竹暁子先生」研究者インタビュー、2026年7月掲載・未来の研究者へのメッセージ。研究者本人の見解として引用。