伝わることを優先する言葉の選び方
佐藤雛奈の「簡単なタイ語のほうが学生も高齢者も理解してくれて」は、外国語を十分学ばなくてよいという意味ではない。自分が難しい語句を使いこなすことより、相手が内容を理解できることを優先した経験から生まれた発言である。
専門分野を学んだ人ほど、正確さを示すために難しい言葉を選びたくなる。しかし話す相手が理解できなければ、知識を届けるという目的は果たせない。簡単な表現でも伝える内容が明確なら、協力の入り口になる。
ただし健康や安全に関わる情報を曖昧にしてよいということではない。簡潔に話しながら、誤解がないか相手に確認する必要がある。話し手の流暢さと受け手の理解を分けて考えたい。
チェンマイの大学で担った役割
JICA『クロスロード』2026年11月号によると、佐藤は2025年8月にタイ北部のチェンマイ・ラチャパット大学へ赴任した。公衆衛生学科の学生を支援し、高齢者の健康づくりに関する取り組みに参加した。
活動では、学生が体力測定の数値を入力して分析する授業を手伝い、高齢者向けには体操やエアロビクスの内容を考えた。大学で学んだ健康運動指導の知識を、現地での仕事に生かそうとした。
しかし同じ専門知識を持ち込んでも、言語、設備、担当者の経験が違えば進め方は変わる。教える前に学生たちが何を理解しているかを知ることが必要だった。
高齢者と出会うときの言葉の壁
佐藤は慣れないタイ語に加え、チェンマイの方言が聞き取りづらく、人との会話を避けるようになった時期があったという。高齢者に話しかけられても十分答えられず、活動の意味を見失いかけたと語っている。
取材では、好きな物を部屋に飾ったり、散歩をしたりして気持ちを整える工夫も紹介されている。会話がうまくいかない時期を、意欲が足りないからだと単純に判断することはできない。
少しずつ積極性を取り戻すと、聞き取れない時は質問し、翻訳アプリも使うようになった。難しい言葉を覚えたことだけではなく、分からないことを相手に尋ねる姿勢が関係を変えた。
仕事の依頼が増えたときの迷い
佐藤は大学のカウンターパートから仕事を次々と依頼され、翌日の授業の資料を徹夜で作ることもあったという。しかし苦労して準備した内容が授業では使われず、相手の意図が分からなくなった時期もあった。
この出来事は、熱心な指導者どうしでも、期待することがずれていると負担が増えることを示す。依頼した人と受けた人の間で、何をいつまでにどの程度仕上げるかを確かめる必要がある。
一方で、依頼の多さを直ちに相手の配慮不足と断定するべきではない。佐藤がその後、依頼した側の期待を理解したことも取材に記されている。行き違いを解くには対話が必要だった。
「完璧にしなくていい」と伝えられて
転機になったのは、現地の担当教員が佐藤に完璧なタイ語で話す必要はないと伝え、本人が内容を理解することを重視するよう促したことだった。高い完成度を目指す姿勢が、かえって伝達を難しくしていた可能性がある。
佐藤は授業で確実に使う一つの内容に集中し、簡単なタイ語と身振りなどを組み合わせて説明するようになった。発音を間違えたときには周囲が教えてくれる関係も生まれたという。
難しい言葉を避けることと、内容を薄くすることは違う。必要な情報の核心を理解して、相手の反応を見ながら言い直す。この調整によって専門知識が実際の行動につながりやすくなる。
高齢者を支える学生も学び手になる
大学では高齢者の体力測定や運動指導を担う学生を育てようとしていた。学生たちは地域の高齢者宅を訪問し、掃除や生活上の困り事の手伝いにも参加していたと取材は紹介する。
佐藤は、学生が身近な材料を使って手すりを工夫するなどの実践に驚いたという。外部から来た人が全てを教えるのではなく、地域で働く人の発想から学ぶ場面もあった。
ただし高齢者の健康支援は安全性の判断が重要である。現地の工夫をすぐに他の家へ広めるのではなく、本人の状態や使う物の安全を専門家と確かめる必要がある。
原典・引用と留保
タグ114の原典特定根拠：JICA『クロスロード』2026年11月号、佐藤雛奈本人取材のタイ語での授業を振り返る段落で、「簡単なタイ語のほうが学生も高齢者も理解してくれて」という一節を確認した。
この発言は本人のコミュニケーション経験を直接知る資料であり、特定の運動が病気を防ぐという医学的な効果の証拠ではない。取材にある実践と医療上の判断を混同しない。
話すことの目的は難しい言葉を示すことではない。相手に伝わり、分からなければ聞き直せる関係をつくることだ。その意義をこの一節と現場の出来事から考えたい。
原典：JICA『クロスロード』2026年11月号・佐藤雛奈取材。生活・運動についての一般的な医療助言ではない。