国境を越えた責任の言葉
トマス・ペインの「私の祖国は世界であり、私の信条は善を行うこと」という言葉は、自国の価値をすべて捨てるという単純な主張ではない。国や身分の違いを越えた人間への配慮を、政治的な原則と結びつけた表現である。
人は日常生活では身近な社会に支えられる一方、他の国に暮らす人々の権利や利益とも無関係ではない。国境の違いだけで人間としての価値が変わるわけではないという立場が読み取れる。
「善を行うこと」は、誰かが良いと感じたことを無制限に押しつけるという意味ではない。ペインが何に反対し、どのような権利を重視したかという議論のなかで読む必要がある。
原典は『Rights of Man』第二部
出典はトマス・ペインの1792年刊『Rights of Man』第二部第五章である。「Independence is my happiness」と始まる段落の後半に「my country is the world, and my religion is to do good」と記される。
この文はペインが自らの立場を説明する箇所にあり、世襲的な特権や相続制度を批判する議論の直前に位置する。本文が持つ政治的な論点を抜き取って抽象的な名言だけにしてはいけない。
作品名は『人間の権利』などと訳されるが、引用では英語の書名と第二部・第五章の位置を示す。単独で流通する別の日本語訳の出典がこの版と同じとは推定しない。
広まった言葉と原文の違い
よく見られる英語の形には「all mankind are my brethren」が加わるものがある。しかし確認した『Rights of Man』第二部第五章の原文には、この句が同じ一続きの文章としては存在しない。
出典のはっきりした短い原文と、後から言葉が増えた流通形を区別することは、ペインの思想を正確に伝えるために大切である。響きがよいからといって本文にない節を追加してはいけない。
本記事の見出しは確認できる二つの節だけを扱う。異文については、誰がどの時期に付け足したかまで断定できないため、原文との差異を指摘する範囲にとどめる。
独立心と普遍的な視野
ペインの段落は、場所や人によって判断を変えず、物事をあるがままに見るという姿勢を述べる。「独立が幸福である」という前半と、世界を祖国とするという後半は、同じ自己説明の一部である。
国を越えて考えることは、身近な問題への関心を失うことと同義ではない。具体的な問題へ向き合いながら、同じ原則を遠くの人にも適用できるかを問う姿勢と理解できる。
ただしペイン自身の生涯のあらゆる言動がこの理想に一致したと保証するものではない。思想上の表明と歴史上の活動は区別して検討する必要がある。
権利と特権を分けて考える
この箇所の前後では政治的な制度と、家柄によって引き継がれる特権をめぐる議論が展開する。誰に利益があり、誰に不利益があるかを問うことが、理念を具体化する。
自由や権利が普遍的だという主張は、人々の状況が同じだという意味ではない。差がある現実のなかで、どの制度が不公平を生むのかを調べる必要がある。
文章の一節を現代の特定政策への賛否に直結させるのではなく、制度の正当化にどんな根拠が求められるかという問いへつなげたい。
善を行うことは何を要求するか
行動の動機が良いと自分で思っていても、相手に実際の利益があるとは限らない。善を行うという主張を確かなものにするには、相手の状況や結果を確かめる姿勢が必要になる。
善意の政策でも、当事者に説明の機会がなければ新しい問題を生む場合がある。個人の善意と公的な制度の妥当性を分けて考えることが、権利をめぐる議論を深める。
こうした問いはペインの一句の現代への応用であり、本人が今の行政制度を具体的に評価したという意味ではない。理念を使う側が負う判断を明確にしておく。
世界を考えるときの責任
国際的な課題では、自国の利益と世界全体の利益が衝突して見えることがある。その場合、どの資料に基づき、誰にどんな影響が及ぶかを見ずに理想だけを掲げても結論は出ない。
互いの権利を尊重するという原則は、相手と同じ意見を持つことを要求しない。意見の違いを認めたうえで、適切な手続きを通じて問題を扱う必要がある。
ペインの言葉を「何でも世界規模にすればよい」と読むのではなく、どこに住む人の利益も軽く扱わないための視点として受け止めたい。
1792年の文章へ戻る
原典特定根拠：トマス・ペイン『Rights of Man』第二部第五章（1792年）の段落に「my country is the world, and my religion is to do good」とあることを、Project Gutenberg収録の原著本文で確認した。
一般に流通する「all mankind are my brethren」を挟んだ形を、確認済みの原著の逐語引用として扱わない。ここでは『Rights of Man』の確認できる表現に限定する。
原著全文はProject Gutenbergの『Rights of Man』で確認できる。思想の背景は名言・思想にもつながる。