「大いなる思考は会議で生まれたことはなかったが、馬鹿な多くの考え方もそこで死滅した」。F・スコット・フィッツジェラルドの言葉として知られる一節です。英語の表現には掲載先を特定できる資料があり、1945年刊行の遺稿編集本『The Crack-Up』に含まれる「Note-Books」のE節へさかのぼれます。一方、旧記事が述べた「産業革命後の会議文化を批判した発言」という背景については、裏づけを確認できませんでした。
英語原文と掲載先
英語で広まる形は “No grand idea was ever born in a conference, but a lot of foolish ideas have died there.” です。内容は「壮大な着想が会議から生まれたことはないが、愚かな着想がそこで消えたことは多い」という、対照的な一文です。出版社の書誌や引用研究では、エドマンド・ウィルソン編『The Crack-Up』（1945年）所収「Note-Books E」として掲載先が示されています。現在確認できる転写ではE節の341項とされています。
この書籍はフィッツジェラルドの死後に編集・刊行されたものです。作品や掲載箇所がたどれることと、彼が特定の日付の会議でこの言葉を発したことは同じではありません。今回、手稿現物の筆跡までは照合していないため、記事では遺されたノートの出版テキストに結びつく警句として紹介します。
「大いなる思考」と「grand idea」は同じか
英語の grand idea は「大きなアイデア」「壮大な構想」とも訳せます。「大いなる思考」という日本語は、思想や思考過程に焦点が当たりやすい意訳です。また conference は討議や会議の場を意味します。短い引用であっても、英語原文と流通する日本語訳の差を残しておくと、「フィッツジェラルドが日本語でこう発言した」と誤解することを防げます。
会議を全否定しているわけではない
この警句は、会議から創造的な案が絶対に出ないことを実証する研究ではありません。前半には強い誇張があり、後半の「愚かな案が死んだ」との落差が機知になっています。新しい案を生むことと、案を批判的に吟味することは別の役割だと読むほうが、文章の二つの部分を生かせます。
たとえば、全員に同時にアイデアを出させる前に、各自が論点を持ち寄り、会議では実行条件や根拠の不足を検討する。これは現代の仕事に応用できる一つの方法です。しかしフィッツジェラルドがこのような会議設計を提案したという根拠はありません。実際には、議論の最中に新しいアイデアが生まれる会議もあります。
まとめ：新しい発想と、悪い案の検証を分ける
この言葉には『The Crack-Up』所収「Note-Books E」という参照先があり、出典不明の一般的な格言ではありません。ただし、日本語訳には意訳があり、作品そのものは会議の効果を測った研究ではありません。個人の発想と集団の検証をどう組み合わせるか。その問いとして読めば、皮肉を含む一文が実務を考える材料になります。
参照資料と確認範囲
LibQuotes：F. Scott Fitzgerald、The Crack-Up（1945）所収の出典表示。
Thammasat University Library：著作・出典を付した引用案内。