「他を嘲るものは同時に又他に嘲られることを恐れるものである。」芥川龍之介『侏儒の言葉』にある警句です。言葉だけを取り出すと、他人を笑う人は劣等感が強い、といった心理学の診断に使われがちです。しかし原典をたどると、この文章は「侏儒の言葉（遺稿）」の「嘲けるもの」という断章に収録されています。周辺にある「恐怖」「我我」とともに、他人を裁く人間の不安定さを考えてみます。
原典は『侏儒の言葉（遺稿）』の「嘲けるもの」
青空文庫の『侏儒の言葉』新字新仮名版（作品No.158）では、「侏儒の言葉（遺稿）」の後に独立した小見出し「嘲けるもの」が置かれ、そこに対象の一文が掲載されています。「他を嘲るものは」という入り方と、結びの「恐れるものである」の強さが特徴的です。
流通する日本語では「嘲る」と「嘲ける」、ひらがなの「また」と漢字の「又」などに表記の違いがあります。今回は作品中の所在を確認したうえで、記事タイトルは読みやすい短い形としています。
「人を笑う」と「人から笑われたくない」は矛盾するか
他人をからかう人が、自分が同じ立場になったときは強い不安を抱く。これは日常の人間関係でも想像できる逆説です。人の失敗を見つける目が鋭いほど、自分の失敗を同じ基準で裁かれることを意識するのかもしれません。
ただし、ここから「誰かを嘲る人は必ず弱い人だ」と決めつけることはできません。芥川の一行は鋭い人間観察を表した文学的な警句であって、すべての人の内面を説明する実験結果ではないからです。
前後にある「恐怖」と「我我」
遺稿の近くには「恐怖」という断章があり、人が武器をとる原因として敵への恐怖、時には存在しない敵への恐怖を挙げています。続く「我我」では、人は自身を恥じ、ほかの人々を恐れながらも、そのことを素直に語らないと述べます。
「嘲けるもの」は、それらの断章と少し離れた位置にありますが、誰かを攻撃する側も、他者の視線を恐れる側でもありうるという共通する問題を感じさせます。ただし、芥川がその三つを一続きの心理学的論証として書いた、という意味ではありません。断章どうしを照らし合わせるのは読解上の試みです。
嘲笑が人の価値を決めるわけではない
嘲笑されることへの恐れがあっても、その恐れは誰にでも一定程度ありうるでしょう。また、自分が笑われることを恐れているからといって、必ずしも他人を攻撃するとは限りません。そうした個別の違いを無視して、警句を他人の人格に貼り付けるラベルとして使うのは危険です。
この短句が突きつけるのは、自分が他人に向けるまなざしが、やがて自分自身にも向けられうるという問題です。言葉の鋭さは、他人を分類するためより、自分の態度を振り返る問いとして活かせます。
現代のSNSへ引き寄せるなら、何が言えるか
現代のSNSや職場では、他人の失敗を簡単に論評できる一方で、自分の投稿や行動も誰かに見られています。その意味でこの一文は、批判と攻撃の区別を考えるきっかけになります。
ただし、他者の行為を批判することすべてが「嘲笑」ではありません。問題点を根拠とともに指摘することと、相手を見下す楽しみを求めることには違いがあります。芥川の文章が書かれた時代にはSNSは存在せず、現在のネット炎上を予言した言葉として扱うこともできません。
『侏儒の言葉』は、作者の考えを一対一で表す書ではない
芥川は「侏儒の言葉」の序で、そこに並ぶ断章は必ずしも自身の思想をそのまま伝えるものではなく、思想の変化が時折うかがえる程度だと断っています。一行一行を固定した人生の戒律にするより、皮肉や矛盾も含めて読み続ける方が作品にふさわしいでしょう。
この一節も、他者を嘲る人を一方的に嘲るために引用してしまえば、読者自身がその構図の中へ戻されます。「今、自分は誰を見下しているのか」と問い返すところに、警句としての強さが残ります。 同じ遺稿の「他人を弁護するよりも自己を弁護するのは困難である」の解説も、自分が当事者になったときの視線の変化を考える手掛かりになる。
まとめ
「他を嘲るものは、同時にまた他に嘲られることを恐れる」は、芥川龍之介『侏儒の言葉（遺稿）』で確認できる言葉です。自分が人を裁くとき、同じまなざしを向けられる可能性もある。攻撃と恐怖が同居する人間の矛盾を、短い一行に凝縮した警句として読めます。ただし人間を決めつける心理診断にはせず、作品のほかの断章と併せて読むことが大切です。
出典と関連する読み物
【原文】青空文庫・芥川龍之介『侏儒の言葉』。「侏儒の言葉（遺稿）」の「嘲けるもの」を参照。前にある「恐怖」「我我」の断章や、「侏儒の言葉」の序も同じ公開本文で確認できます。
【関連記事】「古人は神の前に懺悔した。今人は社会の前に懺悔している」 ／ 『侏儒の言葉』作品ガイド ／ 芥川龍之介人物ガイド ／ 出典ステータスの読み方。
出典判定：原典確認済み。 一文の所在と前後の別の断章を確認しました。現代の心理やSNSに関する説明は、作者の直接の発言ではなく記事の解釈です。