「どうせ無理」が自信を奪うという言葉の確認状況
「『どうせ無理』は人の自信を奪う、自信を失った人からの暴力」。植松努に帰されるこの言葉は、他人の挑戦を根拠なく否定する行為への警告として読める。2014年のTEDxSapporoの講演「思うは招く」で、植松が「どうせ無理」という言葉は人の自信と可能性を奪うと強く問題視したことは確認できる。
ただし、旧記事の「自信を失った人からの暴力」という語を含む一文全体については、TEDxの公式紹介や確認した書き起こしの中で、同じ順序の逐語発言を特定できなかった。「どうせ無理」への批判は本人の講演に根拠がある一方、結合した長い流通文の完全一致は要検証である。
旧記事には、否定的な言葉が必ず人の自信を失わせるという心理学的な法則のような説明があった。しかし、言葉をどう受け止めるかは状況や関係によって違う。一つの言葉の効果を測定した研究として扱うのではなく、教育と仕事の現場へ向けた本人の経験に基づく警告として位置づけたい。
夢を否定された経験から、ロケット開発へ
植松は子どものころから飛行機や宇宙に憧れ、学びを続けた。TEDxSapporoの公式プロフィールによれば、大学で流体力学を学び、航空機関連の仕事を経験した後、北海道へ戻って家業の電磁石事業に携わった。子どものころの興味を、いきなり宇宙開発という職業へ変えられたわけではない。
その後、北海道大学でロケット研究を進める永田晴紀教授と出会い、自社のものづくり技術を用いて実験や研究を支援するようになる。会社の公式サイトには、電磁石の製品開発と宇宙関連の研究支援、体験学習が並んでいる。「無理だ」と言われても一人で何でも実現できるという話ではなく、専門家と協力して試せる環境を作ったという経過がある。
2014年の講演では、できるかどうかを試す前に周囲から否定されることへの怒りや悲しさも語られた。だが、だからといって誰もが宇宙開発を目指すべきだということにはならない。挑戦する分野は本人が選び、その可能性を第三者の決めつけで閉ざさないことが重要だ。
「無理」と言うべき場面もあるのではないか
危険な作業や、必要な設備・知識がない状態での実験について「その方法ではできない」と伝えることは必要だ。たとえばロケットの燃焼実験は、思いつきのまま始めれば重大な事故を招き得る。安全上の制約を説明することと、人の能力や将来そのものを否定することは別である。
課題が難しいとき、どこが危険なのか、何が足りないのか、何を学べば試せるのかを具体的に話せば、相手に次の選択肢を渡せるかもしれない。植松が繰り返し用いる「だったらこうしてみたら？」という表現は、この方向を考えるきっかけになる。「できない」と伝える必要がある場面ほど、その理由を明らかにする姿勢が求められる。
もっとも、提案さえすれば必ず問題が解決するわけではない。資金、時間、体力、制度、周囲の協力には限りがある。根拠のない否定を避けることと、現実の制約を無視した期待を押し付けないことを両立させる必要がある。
自信を守るとは、成功を保証することではない
子どもや同僚が新しいことを始めようとするとき、最初の試みはうまくいかない場合が多い。失敗を理由にその人自身の価値を下げれば、次に試す気持ちまで奪ってしまうかもしれない。結果への批評と、人そのものへの否定を切り分けることが大切だ。
同時に、挑戦を続けることだけが望ましいとも限らない。生活や健康の条件に合わせていったん休む、別の目標へ切り替える、安全でない計画を止めるという選択にも意味がある。「諦めてはいけない」と新たな義務を課して人を追い込めば、元の問題を繰り返してしまう。
周りの人にできるのは、励ましの言葉だけではない。必要な情報を調べたり、安全な練習の場を作ったり、経験のある人を紹介したりすることも支援になる。「どうせ無理」をなくすという理念を、挑戦を可能にする具体的な環境づくりへつなぐことができる。
TEDxSapporoの講演と、確かな資料をつないで読む
植松の活動を理解するには「どうせ無理」を批判するだけでは足りない。その先にある「だったらこうしてみたら？」という問いや、研究者と企業の協力、子どもが安全に試せる教育活動まで見ておきたい。他人の希望を守ることは、耳ざわりのよい励ましだけで終わらないのだ。
本人の2014年登壇と講演はTEDxSapporo公式イベント記録、TEDxSapporo「思うは招く」講演ページで確認できる。札幌経済新聞の2014年7月16日の報道には当日の主題が紹介され、非公式の講演書き起こしには発言の流れがある。書き起こしとイベント記録は同じ種類の証拠ではない。
植松の会社の活動は植松電機公式サイトで確認できる。関連記事の「中途半端でも、足りないから助け合える」は専門性の不足と協力を、「生まれたときから諦め方を知る人はいない」は好奇心と教育を扱う。本稿では、否定の言葉と、具体的にできることを一緒に探す態度の違いへ焦点を絞る。