はじめに
「精神の力と肉体の力を欠いては、幸福は感知されない」。モンテーニュの名言として流通するこの言葉には、『エセー』第1巻第42章に対応する文章があります。
ただし、これを「心と体を健康にすれば幸福になれる」という健康論として読むと、原典から離れてしまいます。モンテーニュが考えているのは、富や地位など幸福の材料を外側に持っていても、それを享受できる人間自身に力がなければ幸福にはならないという問題です。
幸福は外から所有するだけでは足りない
この章でモンテーニュは、身分や富など、人が一般に「幸福」と結びつける外的な条件を検討しています。
そこで重要になるのが、幸福は単に所有物の量によって決まるわけではないという視点です。どれほど恵まれた条件を持っていても、それを受け取り、味わい、用いる側の人間が弱っていれば、その幸福を十分に経験することはできません。
つまり幸福は、外側から人間へ一方的に注ぎ込まれるものではありません。幸福を幸福として生きる主体が必要なのです。
「精神と肉体の健康法」ではない
この一節は、運動、食事、睡眠といった現代的な健康習慣を説いた文章ではありません。もちろん身体の状態を無視しているわけでもありませんが、原典の焦点は健康法ではなく、外的な幸運と、それを享受する人間との関係にあります。
富を持つことと、富によってよく生きられることは同じではない。高い地位にいることと、その地位を幸福として経験できることも同じではない。モンテーニュは、幸福を「何を持っているか」だけでは測れないものとして捉えています。
「自分自身に属する」という思想とのつながり
この考えは、モンテーニュの別の文章ともつながります。世界で最も偉大なことは「自分自身に属すること」だという孤独論や、最高の玉座に座っても人間は結局自分自身の身体の上に座っているという人間観です。
外側の条件が変わっても、それを生きるのは同じ自分です。だから幸福について考えるときも、財産、評価、地位だけでなく、それらを受け取る自分がどのような状態にあるかを問わなければならないのでしょう。
まとめ
「精神の力と肉体の力を欠いては、幸福は感知されない」という言葉には、『エセー』に対応する原典があります。
しかし、その意味は「心身を健康に保とう」という一般的な健康論ではありません。モンテーニュが示しているのは、幸福の条件を外側に集めるだけでは、人は幸福になれないということです。
何を所有しているかだけでなく、それをどう経験できる自分であるか。モンテーニュの幸福論は、幸福の中心を外的条件だけに置かないところに、その鋭さがあります。
