卒業が近づくと、うれしさだけでなく、進路への迷いや友人と離れる寂しさも生まれます。このページでは、実際の卒業式で卒業生に向けて語られた言葉を、発言の背景とともに紹介します。将来を決めつけないこと、これからの行動、支えてくれた人との関係を考えるための選集です。
小学校・中学校・高校・大学では卒業を迎える状況が違います。ここで扱うのは主に大学の卒業式演説であり、海外の著名人が日本の児童生徒へ直接語った言葉ではありません。寄せ書きやスピーチに使う場合も、誰の何年の発言かを明らかにし、長い逐語引用や誤った本人帰属を避けてください。
卒業後の進路が決まっていなくても
進路や将来の職業がまだ定まらないことは、卒業まで何も学ばなかった証拠ではありません。これから経験を重ねることと、今日できる努力をどう両立させるかという4つの視点を紹介します。
1．ビル・ゲイツ「人生は一幕劇ではない」
2023年のノーザンアリゾナ大学卒業式で、ビル・ゲイツは職業や進路を一度決めたら終わりだとは考えないよう卒業生へ語りました。卒業時点で将来がすべて決まるわけではないという言葉です。
ゲイツ自身の大学中退や起業の経験を、学校を辞めた方が成功するという教訓に変えてはいけません。学び続けることと、働き方を見直すことを分けて読みます。
話者・卒業式の日時・原文や説明訳は、この言葉の出典と詳しい解説で確認できます。
2．ジョディ・フォスター「他人になろうとせず自分になれ」
2006年のペンシルベニア大学卒業式で、フォスターは自分らしさが経験を通じて形になることを語りました。まだ何者になりたいか分からないまま卒業してもよいという読み方ができます。
短い日本語は本人の英語演説を踏まえた説明訳です。卒業生がすでに明確な天職を知っているはずだと決めつけず、経験を重ねる過程への助言として読みます。
話者・卒業式の日時・原文や説明訳は、この言葉の出典と詳しい解説で確認できます。
3．ティム・ミンチン「小さな目標に集中しよう」
2013年の西オーストラリア大学卒業式で、音楽家ティム・ミンチンは「小さな範囲で意欲的になる」考えを示しました。遠い将来像だけでなく、目の前でできることにも意味があるという視点です。
夢を持つことを否定した発言ではありません。大きな目標が思いつかない人を劣っていると評価せず、その時点でできる取り組みを考える言葉として読みます。
話者・卒業式の日時・原文や説明訳は、この言葉の出典と詳しい解説で確認できます。
4．テイラー・スウィフト「努力していることを恥じないで」
2022年のニューヨーク大学卒業式で、スウィフトは努力する姿を格好悪いと思う必要はないと語りました。初めから簡単にできる人に見せようとせず、学び始める自分を認める視点です。
本人の演説は際限なく働き続けることを求めてはいません。周囲からどう見えるかと、自分が何を学びたいかを分けて考えることが重要です。
話者・卒業式の日時・原文や説明訳は、この言葉の出典と詳しい解説で確認できます。
これからの変化と不確実さに向き合う
卒業後の環境が変わると、思い通りに進まないこともあるでしょう。不安を感じること、動いてみること、予定が変わった後に考え直すことを分けて読める言葉です。
5．サンドラ・オー「不快感とともにいることを学ぶ」
2025年のダートマス大学卒業式で、俳優サンドラ・オーは慣れない場面や対立に伴う不快感を、すぐ消そうとせず考える姿勢を語りました。新しい場所への不安を抱えていることと、進めないことは同じではないと読めます。
危険な環境や理不尽な要求へ我慢して従うべきだという話ではありません。本人は俳優として経験した制作現場の対話も背景に語っています。
大学の演説記録と発言の文脈は、個別の出典解説をご覧ください。
6．ションダ・ライムズ「夢見る人より行動する人に」
2014年のダートマス大学卒業式で、脚本家ションダ・ライムズは夢を語るだけでなく、実際に行動することを卒業生へ勧めました。完璧な計画を待つより、選べる小さな行動から始めることを考えられます。
夢を持つ人を否定する発言ではありません。何でも無謀に始めるべきという助言とも違い、言葉にした希望と実際の取り組みを結びつけることが主題です。
大学の演説記録と発言の文脈は、個別の出典解説をご覧ください。
7．コナン・オブライエン「失望が明晰さをもたらす」
2011年のダートマス大学卒業式で、コナン・オブライエンは望んだ仕事を失った経験を語りました。予定した道が変わった後に、別の大切なことが見えてくる可能性を示しています。
失望は必ず成長へつながるという一般法則ではありません。笑いを交えた演説であり、その時点の本人の経験と冗談を区別する必要があります。
大学の演説記録と発言の文脈は、個別の出典解説をご覧ください。
支えてくれた人と、これから支え合う人
卒業は自分が努力してきた節目ですが、先生、家族、友人、仲間の存在も忘れたくありません。自分の歩みを認めながら他者の支えも認める三つの言葉です。
8．シュワルツェネッガー「自分一人で成功したのではない」
2017年のヒューストン大学卒業式で、シュワルツェネッガーは自分を「誰の助けも借りず成功した人」と呼ぶ考えを否定しました。努力した本人の力と、学びや機会をくれた周囲の支えは両立するという視点です。
本人がすべてを一人で成し遂げたという成功物語を修正する言葉です。卒業を迎えた人を褒めるときも、その人の努力と周囲の人の貢献を、片方だけに押し込めないことが大切です。
式典の記録・発言と翻訳の確認範囲は、この言葉の原典解説に整理しています。
9．ミスター・ロジャース「他人の勝利も助けよう」
2002年のダートマス大学卒業式で、ミスター・ロジャースは他者の前進を支えることの意味を語りました。自分の成功だけでなく、誰かが力を発揮できるよう助けるという卒業後の生き方です。
演説で紹介された競走の逸話を、歴史上の出来事として独立に検証できたと断定するものではありません。話者が卒業生へ何を伝えようとしたかと、逸話自体の確認状況を分けます。
式典の記録・発言と翻訳の確認範囲は、この言葉の原典解説に整理しています。
10．ドリー・パートン「もっと夢見て、学び、思いやり、成長しよう」
2009年のテネシー大学卒業式で、ドリー・パートンは夢だけでなく学び、思いやり、成長をあわせて語りました。これからの人生を自分の目標と、周囲の人への関心の両方から考える言葉です。
短い日本語は英語の4つの要素を伝える説明訳です。卒業後に誰もが同じ結果を得るという予言ではなく、どう学び、誰と関わりたいかを考えるきっかけとして読みます。
式典の記録・発言と翻訳の確認範囲は、この言葉の原典解説に整理しています。
卒業式の言葉を贈るとき、何を大切にするか
贈る相手が進路に迷っているなら、一つの正解を押しつけない言葉を。努力を振り返っているなら、その過程を認める言葉を。友人や先生へ感謝を伝えるなら、相手の具体的な支えを思い出せる言葉を選べます。有名な人の言葉であることより、相手の状況に合うことが大切です。
たとえば「卒業おめでとう。今すぐ将来を決めなくても、これまで学んだことを生かして自分の道を見つけてください」と伝えることはできます。ただしこれは特定の有名人の引用ではなく、贈る人自身の文章です。引用と自分のメッセージを区別して書くと誤解が減ります。
新しい学校やクラスへの不安には新学期の名言、初めて働く職場の不安には初出勤が不安なときの名言、勉強や資格試験の準備には試験前の名言も参考になります。